从太空俯视
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返回计划示意图

　　中央电视台新闻频道《社会记录》9月16日播出最新节目《异想天开》，以下是节目实录。主持人林白：

　　9月8日，格林威治时间下午4点。在太空中飞行了884天的美国起源号太空舱终于返回了地球，由于降落伞没有打开，太空舱一头扎在了犹他州的沙漠上。

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　　这件事您可能已经知道了。在人类航天史上，这个失利可能远算不上是最惨痛的。再加上现在最新消息说“起源号”内层罐里的东西没有全都摔坏，收拾收拾没准还能用；那么怎么看，起源号也算不上是损失最惨重的。

　　不过我却觉得“起源号”的回收与众不同，这个事散发着一股奇异的光彩，值得今天大说特说一下。

　　“起源”号太空舱这次是从天上一头扎下来的，姿势不雅、落进沙漠，弄得灰头土脸、狼狈不堪。不过说起来原先的科学家们可不是这么设计的，他们设计的回收方式，太空舱连脚都不用沾地。您看这是科学家们制作的回收演示，(3D示范影像)起源号在大气层外盘旋时，将放出太空舱，放出后4个小时，太空舱将到达大气层，这时候速度是每秒钟11公里，我们的刘翔也就是每秒钟10米。这么快的速度进入大气层2分钟后，太空舱会弹出降落伞减速，10分钟后到达距地面3000米高处，速度也降到了每秒钟4.2米。这时候直升机就要接近太空舱，用一个5.6米长的钩子去钩降落伞，如果钩上了，就会自动上锁，直接运走。

　　主持人林白：看上去设计得非常完美吧。

　　不过我想了一下，觉得这事这么干实在是有点悬。首先是钩太空舱，几千米高处一个190公斤的东东，这时被降落伞拽着，虽说速度没有刘翔快，可是好歹跟一辆飞快的自行车差不多；要是在平地上，您拿着一根5.6米的绳子，追着自行车钩人家，那可不是什么容易的事。而且平地钩自行车，这好歹是都在一个水平空间内；在天上那可就是上下左右，情况复杂多了。说不定一席微风吹来，太空舱就轻松躲过一钩；毕竟，太空舱也不是鱼嘛，不会自觉咬钩的。

　　第二，先别说钩到它，光是找到就已经很不容易了。美国犹他州沙漠上空，没有树木，没有相对参照物，凭借肉眼很难确定直升机和太空舱的相对位置。这一没留神太空舱可不等人，20分钟落地就不能重来了。所以想把太空舱钩回来可绝非易事呀。

　　说来说去，你说为什么科学家们要玩这么玄的呢？那得从太空舱里装得是什么东西说起，是它们非要享受这种特殊待遇。我这里有一个新闻发布会的资料，这是美国宇航局“起源”号喷气推进实验室的科学家林斯特龙博士，我们先听听人家怎么说。

　　影像：美国宇航局喷气推进实验室新闻发布会

　　大卫·林斯特龙博士，美国宇航局“起源” 号项目科学家：

　　“我们缺少的是起点，即太阳的构成。太阳毕竟组成99%的太阳系。而‘起源’ 号带给我们的就是，太阳的样本。有了这些样本，我们就可以做精密测算，测算出太阳系中元素和同位素的丰富程度。”

　　主持人林白：专家的话往往难懂，大卫博士说了，起源号带回来的是“太阳的样本”，指的是太阳风粒子，太阳表面每天都会发生剧烈的活动，向四周喷发大量的太阳风粒子，起源号费时6年，花掉2亿6000万美金，就是为了去采集这些粒子，带回来研究太阳的成分。我们，我们的地球都是很久以前太阳某一次爆炸后的产物，所以太阳的成分对我们来说，分外重要，说不定可以解释“我们是谁，我们从哪里来”这样的终极经典问题。为了收集这些太阳风粒子，科学家们设计了这种六角形的晶片。

　　晶片影像

　　主持人林白：这种晶片由高纯度蓝宝石或金刚石制作，外有硅、金涂层打造的，884天的太空生活，起源号迎着太阳风的方向，等待着太阳风粒子会穿过浩瀚的宇宙落在这些晶片上。一旦落上就算被我们人类给捉住了。这么长时间我们也只抓住了0.4毫克。为了这0.4毫克，科学家们表示出了担忧。

　　唐·塞维拉，‘起源’号有效载荷组组长：

　　“在太空呆了两年以后，微流星体已经穿透了它们(收集粒子的晶片)。微流星体已经打凹了它们。它们都有点易碎了。我们担心的是着陆的影响。即使软着陆也会影响到翼伞。我们可能撞散一些晶片，撞散的晶片那些还会撞散其它一些晶片，最后我们基本上只能拿到一罐碎玻璃了。”

　　主持人林白：凝聚了众人心血的0.4毫克都呆在晶片上，所以晶片来不得半点闪失，而晶片极易破碎，正常的着陆震动都有可能让晶片受到损害，所以需要某种非常的着陆方式，最好连“陆”都别碰。于是“起源号”科学家们就有了刚才讲到的那个用直升飞机钩太空舱的创意。

　　主持人林白：创意确实是极富想象力，可谓前无古人呀。刚才咱们说了，想的好，做的到吗？虽然“起源号”的科学家们能解决各种技术上的难题，但唯独这个坐在驾驶室里的飞行员无法用技术解决。据说宇航局的科学家们曾经找过专业的飞行员，邀请他们完成这个光荣的使命，但是人家一听，压根就不愿意来。人家说这是个不可能完成的任务。我琢磨这些专业的飞行员也有他们的想法，一来以前确实是没干过这事，第二 可能跟我一样，觉得这个创意有点太悬了。

　　但是科学家们并没有死心，他们又找了两个人，结果是一拍即合。这两个人是何许人？他们是好莱坞的特技演员。

　　我们先看看这两位以往的身手。

　　影像：绿巨人

　　主持人林白：飞行员卡尔夫·弗莱明，今年已经54岁了。有18年以上的职业生涯。从86年起参加过50多部电影的拍摄。

　　飞行员 丹·鲁德特 今年45岁，有20年职业生涯。

　　照片

　　主持人林白：两位飞行员可谓是经验丰富，是好莱坞顶尖的特技飞行员，平时的工作就是开着直升飞机在天上抓东西、甚至抓人。两人所在的公司名叫晕眩特技公司，一听这个名字就知道他们的飞行特技有多么好。自从晕眩公司跟宇航局签订了合同之后，两名飞行员就多了一个绰号：太阳捕捉者。

　　丹·鲁德特(飞行员)：

　　“许多人把这次行动比作好莱坞特技。但其实不然，因为在好莱坞你可能拍一个镜头、两个镜头或者三个镜头。这次行动，只有一次。我们最好一次干好。”

　　主持人林白：飞行员表决心--要一次干好。除此以外，丹认为主要的困难是在3000米的高空没有一些诸如树木之类的参照物，将很难确相对位置。因此太空舱回来之前，两个人开始了紧张的练习。

　　影像：练习钩返回舱。

　　主持人林白旁白：这两个飞行员先在目的地左右几英里的地方盘旋，在雷达探测出降落伞位置后，就猛扑过去。克里夫驾驶第一架直升机将用5.6米长的钩子钩住太空舱。如果他一不小心没钩上。鲁德特驾驶第二架直升机就要迅速补救,再去钩太空舱。在练习过程中，两人进行了多达60次的模拟飞行。令人欣慰的是，60次均成功地“钩”住了返回舱，

　　诺拉·梅因兰，宇航局喷气推进实验室“起源” 号项目经理：

　　“我们到最后一天还一遍遍地练习要做的事情。我们相信测试和练习都很顺利，都很成功，但头一次进行这样的行动，心里七上八下的，手指也交叉在一起，希望一切顺利。”

　　主持人林白：说道这儿，我真是很佩服科学家们。我估计肯定有人也会说，想到这不难，我要说的是，也许想到不难，估计会有不少人也会有灵机一动的奇思妙想。但坚信它可以实现，并为之不断努力。这种努力后面的精神驱动，我想一定少不了一种有理性，但更浪漫，甚至偏执和幼稚的想像力。

　　主持人林白：准备工作已经已经做到了家，大家就等着太空舱从天而降了，9月8日，格林威治时间11：53点，起源号进入绕地球飞行轨道，接着扔下了太空舱。4小时后，太空舱进入地球大气层。格林威治时间15：54，电冰箱大小的太空舱终于出现在等候已久的人们面前。

　　影像：太空舱坠落的影像。

　　主持人林白：没有直升飞机，也没有计划中的空中大拦截，说实话我看这段录像的时候有点一脚踩空的感觉。这么宝贝的东西就这么简单地掉下来了？

　　后来证实由于技术原因，太空舱的降落伞未能打开。真不忍想像，在直升飞机上，兴奋着等待实施空中拦截计划的两位好莱坞大碗，他们望着太空舱从面前滑过的心情大概是糟透了。

　　唐·斯威特纳姆，“起源” 号项目经理：

　　“我从1997年建议阶段起就开始工作，从建议，到开发、测试、发射，历经三年到飞行操作。此刻很艰难。我脑海中检查过每一步。今天开始很顺利。但有很多步骤，几乎每个步骤都成功了。但是最后两三步没成功。”

　　主持人林白：最后两三步没有成功，不能不让人觉得惋惜。但对于坠地的“起源号”我依然愿意表达出我的敬意，就为那些科学家选择了天上的飞机，而不是地上的海绵垫的回收方式；就为科学家们能找来好莱坞的特技演员，而没仅指望专业飞行员。回收创意所散发出来的想象力的光彩甚至比太阳的成分更让我感动。

　　主持人林白：说完了“起源号”的回收，它的想象力如果能让您感动的话，那后面我要说的这个构想就是令人震撼了。而且据说这个构想在今年10月前，也就是这个月，马上就要实现了。那就是俄罗斯要建造的--30公里长的太空梯，说到这 我得先给您说说这个太空梯到底是什么东西。

　　这就是太空梯。(图片)

　　主持人林白：太空梯就是利用长达10万公里的超强韧性材料，把地面站与太空站连接起来。在连接带上有运输车来来往往。实验用品顺着梯子就可以爬上天了。你好比这个起源号太空舱，它要是在返回的时候就可以顺着这个太空梯，慢悠悠地自己下来了，也不需要出动直升飞机去 搞特技了。

　　据说太空梯的创意最早是1970年，美国物理学家皮尔森最早提出来的，但是由于太过超前的想象力并没有在当时得到人们的认可，大家对皮尔森的建议是：“可能 ，你还是改行写科幻小说吧！”但随着时间的推移，这种超前的想象变得为人所认可时，人们不由得向大师投去了更多的敬意。

　　现在设计中的太空梯由于害怕影响地面上的航班正常飞行，将会设计建在海面上，那时矗立于地球上的太空梯将成为超乎想象的建筑，成为真正的高耸入云一望无际的高塔。

　　这座没有建成的通天塔，是人类一直的梦想，而现在新技术 、新材料的发现使得它渐渐变成了现实。说到这里，我忽然发现从洪荒时代到现在，我们从没有放弃过或者间断过想象，

　　主持人林白：讲了一晚上的太空、好奇心、创造力，如果有外星人，看见我们在这么一个落后的地方，却执着地发着小火箭什么的上天，也许他们会说：为那些地球上的小家伙们喝彩吧，他们那可爱的小脑瓜，会把他们带到任何他们梦想的家园。

　　中央电视台新闻频道《社会记录》周一至周五23：30首播，次日4：40，16：30重播

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