“追求卓越”何以长寿130年

　　A.O.史密斯公司专注于热水器生产，历经130年，"追求卓越"和"把人当人看"是其重要的成功经验

　　-A.O.史密斯公司董事长 罗伯特·J·奥图尔

　　A.O.史密斯公司生存繁荣了130年，而其他许多公司只有30或40年的寿命，我认为这

主要归功于公司创始家族所奠定的价值观。130年来我们一直延续着这些价值观。

　　让员工找到家的感觉

　　这些价值观由五大核心观念组成：第一是争创利润，力求发展。如果不能争创利润，我们也就不能获得持续繁荣稳定的发展。第二是重视科研，通过不断创新解决问题，这也是我们在业务运作中始终贯穿的价值理念。第三是维护A. O. 史密斯公司的声誉，始终坚持诚实和正直。第四是为员工创造良好的工作环境，这个工作环境应当是一个安全的环境，鼓励创新的环境，使员工感受到被尊重与诚实的环境。A. O.史密斯公司多年来一直保持着这样的工作环境。第五是无论在世界的任何地方，我们都要做社会的好公民，造福社区。正是这些基本的价值观，使我们公司能在世界各地生存发展。

　　我在A.O.史密斯已经工作了41年，当初我并没想到会在这里工作这么长。这是我大学毕业以后的第二份工作。我以为我只会在这里工作三四年，然后可能再找其他的事做，但是我后来发现这家公司就像个大家庭，每个人都要受到尊重，觉得自己在这个企业里能够发挥，并找到了一个实现自我价值的舞台，在这里找到家的感觉。

　　我们非常自豪我们的生产管理，已经开始真正地体现国际化的方式和方法。之所以能做到，就是因为靠员工的参与。我们车间的改进、改善，天天都在做，但这不是靠一两个专家完成的，而是靠所有的员工共同地来参与完成。有好的企业文化，这个企业的生命力肯定会长一些。要让员工忠诚于公司，公司就要尊重他们，诚信地对待他们，给予他们发展机会，并且当他们成功的时候给予赞扬，而当他们不成功的时候要告诉他们失败的原因，并告诉他们下一次会做得更好。我想这样才能建立优秀的团队和提高员工对公司的忠诚度。

　　顺应潮流灵活变通

　　要想使一个企业成功运作130年，就意味着你得经常做出变革。130年来，A.O.史密斯为了更好地切合市场的变化，曾对公司的产品线做过多次不同的变革。企业长存的一个要素，就是要找准企业定位后，顺应潮流，灵活变通。

　　如果你的产品已不再能适应市场的需要，就像人们都已不再骑马，而你仍在生产马鞭，那么你肯定会被淘汰。A.O.史密斯曾历经数次变迁，我在A.O.史密斯的41年也是如此操作的。最近的一次是在1997年，我们卖掉了我们的汽车业务。在美国我们曾为汽车、卡车、轻型卡车制造车架，这是我们早在1903年就已经涉足的业务领域，但当我们看到北美市场的发展状况，看到即将发生的产品变革时，我们明白A.O.史密斯可能不再是这项业务的最佳生产者，对我们的员工和股东而言，扩大我们热水器和电机业务的规模，获得更大的市场份额，可能是更佳的选择。所以尽管我们万分地不舍，但还是在1997年卖掉了此项业务。如今我们比起当时出售这项业务时的规模已经更加壮大了，现在我们可以更加专注于热水器和电机业务。

　　我还要指出的是，不仅要为顺境中企业的发展做规划，同时也要考虑到为企业将会面临的逆境做好准备。在A.O.史密斯130年的历史中，我们曾经度过了无数非常艰难的经济困难时期，但是我们一直对我们的企业资源和财务资源有很好的把握，因此我们渡过了难关，并且保持在逆境中的继续投资和顺境中的繁荣。

　　以最适合中国的方式发展

　　我们是在1998年进入中国市场的，到2002年在几百家同行业的企业中排名已经到了第六，而去年就变成了第二，这一切超过我最早的预期。我们也很想找到一个奇妙的公式解释我们为什么会如此成功，但事实仍需回到我们一直遵循的那五个枯燥的基本原则上来。公司不断地依照这些原则执行，并且以最适合中国市场的方式执行。今天我们的中国公司与我们美国公司相互紧密联系，定期进行人员互访和交流经验，共同分享发展蓝图与产品计划。如我们在南京成立WPC国际工程研发中心，对我们的热水器业务来说，是极为重要的一项投资。WPC国际工程研发中心肩负着两大使命，一是继续拓展我们在中国市场上的产品系列，二是支持我们在北美与欧洲市场的研发项目，通过这种方式我们就可以大大加快新产品的研发进程，中国公司是这个计划的重要组成部分之一。此外，中国公司也将有机会深入了解我们在世界的其他地方是如何进行产品研发的，他们将能够把这些技术运用到适合中国市场的新品研发中去，从而形成一个双赢的局面。

　　今天在中国市场上的热水器厂商不仅仅是史密斯，还包括了一些其他很知名的公司，比方说西门子，比方说博世，大概有300多家，因此竞争是一定存在的。但我们习惯于参与竞争激烈的业务。我认为我们具备的有利条件是，我们是热水器专家，我们不会将我们的精力分散于除热水器之外的其他产品领域，我们只专注于为客户提供舒适的热水器产品，并且我们可以在全球业务的基础上，通过产品和制造工艺中技术的应用，确保为适当的市场提供最佳的产品。

　　尽管我将一直面临竞争对手，但我仍然可以在夜晚安然入眠。美国早期的热水器市场也有超过300个制造商在进行竞争，而今天只剩下4家热水器生产商在统治整个北美市场。我相信终有一天中国市场也会不断整合，最终剩下三四家或五六家热水器制造商。尘埃落定之时，究竟谁将成为竞争的幸存者，或者像我们说的市场整合者，现在断言还为时过早，但是毋庸置疑，我们将最终成为市场整合者之一。而且50年后我相信，我们将会成为中国热水器市场上最终胜出的三家、四家或五家热水器制造商之一。　　　　　　　

　　决定一家企业能否在市场上胜出的关键因素，我认为有以下几点：第一，企业应当为客户提供真正的产品价值，因为购买商品的决定权最终掌握在顾客的手中。第二，企业应当谨慎地运营和融资，以把握企业发展的时机，适时增加投资，拓展市场，同时平安渡过经济不景气的时期。第三，企业应当致力于发展科技，持续开发更节能的、更能为客户带来更多效用的新产品。第四，企业应当注重对人力资源的投入，给员工持续不断地进行培训，使员工尽其所能地发展。员工的发展必然会促进企业得到不断地进步。只有这样，企业才能成为在市场竞争中最终胜出的少数几家公司之一。

　　我想用一句话来概括我们这个130年的企业所积淀下来的企业文化的精髓，那就是"追求卓越"。用在A. O. 史密斯员工的身上我认为是再合适不过了，因为你总能在我们的员工、企业和产品上看到卓越与超群之处。

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