车行常德鼎城区，前行发现通往“一二.二一”火灾现场的沅水大桥已经被民警严密封锁，平日里车水马龙的这条主干道上只剩下一辆辆消防车和救护车迅速驶过。
记者跟随当地市民绕道至火灾现场常德桥南市场时，只见整个市场仍笼罩在浓浓的烟雾之中，刺鼻的气味扑面而来。在转盘向北的数百米范围内，成千上万名市民在警戒线外围观，路面上不时地有警车巡逻。
二十一日清晨七点半左右，湖南常德市桥南市场桥南宾馆旁一商铺突发大火，火势借助风势迅速向市场西北蔓延，过火面积近二万平方米。据悉，桥南市场是个多层封闭式的集贸市场，建于一九九二年，有“湘西北第一市场”之称。
突如其来的火灾惊动了湖南。湖南省委书记杨正午、省长周伯华立即下达指示：要科学调度，全力扑火，尽量减少损失和人员伤亡；副省长许云昭亲赴现场指挥。常德市的相关领导也在现场迅速成立“一二.二一”火灾扑救指挥部，调度各方力量，现场指挥扑火。
记者抵达火灾现场时，援救工作正在紧张进行中。被封锁的道路两旁停满了警车、消防车、急救车、水罐车、采访车等车辆，百余名警力在现场周围布下警戒线，维持现场秩序。据消防官员介绍，常德市消防支队、武陵消防、鼎城消防在接警后出动全部消防车辆进行扑救，他们一面组织扑救，一面紧急疏散火场及其附近群众。火灾发生二个多小时后，长沙、益阳两地的消防车也赶到现场增援。
来自火灾扑救指挥部的消息称，在抢救出的六十九名伤员中，有十六名是消防官兵。而此前被坍塌建筑物压住的三名消防战士，也在二十一日下午七时许全部救出。至今尚未有人员死亡报告。
记者在常德市第一人民医院见到了脸部严重烫伤的常德市鼎城区消防中队指导员周朝辉，其面部已裹上厚厚的一层纱布，鼻孔内仍然插着氧气管，旁边躺着的是他的战友黄密。
“幸亏发布撤离的命令快，慢一点的话，我们几个全都去了！”周朝辉用低沉的声音告诉记者，他们中队接到报警后立即派出二十多名消防战士和三台消防车，赶赴现场后只见桥南宾馆旁边的店铺浓烟滚滚，他们立即冲进宾馆，将围困在浓烟中的十余名市民抢救出来。一个多小时后，火势随风不断蔓延开来，觉得火势无法控制的周朝辉立即叫身旁队员撤离，随即房屋局部出现坍塌，将半边过道封堵。周朝辉和同事摸着水管才一步步冲出火场。
目前，湖南省保监局、保险公司负责人正在展开勘灾定损工作。(邓霞 刘双双)
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