本报讯(记者 丁肇文) 北宋布衣毕昇发明活字印刷术，距今已有近千年历史。虽然北宋科学家沈括在《梦溪笔谈》中对此做了记载，但是因为毕昇创制的胶泥活字及其印本未见流传，造成近年来国外一些学者对毕昇发明活字印刷术产生怀疑，有的甚至公然否定毕昇的发明。北京印刷学院印刷与包装工程学院课题组花费两年多时间，目前顺利完成了《毕昇泥活字印刷实证研究》课题，以事实驳斥了国外学者的质疑。
据课题组组长、中国印刷博物馆研究室主任尹铁虎介绍，此前国内也曾有一些学者对胶泥活字印刷进行实验性研究，并取得了可喜的研究成果，但由于研究重点或工艺方法上选择的区别与局限，未能全面复原毕昇的原创性工艺与技术，更没有复原毕昇活字印刷术的工艺流程图。在北京市教委资助下，北京印刷学院课题组采取工科的研究模式，重点对毕昇活字印刷术工艺和技术做了系统、全面地探讨研究，各工艺环节经反复多次实验、分析和总结，提取科学数据，依毕昇原法研制成功胶泥活字3000多枚，印制了具有纪念、收藏和研究价值的经折装宣纸印本《毕昇活字版印实证研究》；其中绘制的毕昇工艺流程图，是近千年来首次所见，可以帮助今天的人们生动、形象地了解毕昇泥活字印刷术。
据介绍，课题组在考证各地黏土都可以制成可用泥活字的基础上，所研制的泥活字用料均采自北京大兴黄村等处的普通黏土，通过传统加工方法练成纯净、细腻的胶泥，不含任何添加物，并聘请延庆农民刻工逐一手工刻成单体泥活字，分批次经延庆盆窑传统闷窑法烧结800℃制成。后经北京荣宝斋、化工部橡胶工业研究设计院等单位的专业测试和印刷试验，课题组烧制成的泥活字吸水率和压缩强度均可满足正常的印刷要求，不存在“易碎”问题。
课题组专家从科学原理、制作实践和研究结果综合分析，认为毕昇泥活字高在1厘米左右，不大可能小于0.5厘米或大于1.5厘米，因此课题组研制的泥活字主要有1.2厘米高和0.6厘米高两种规格；此外，毕昇泥活字排版时固字需用粘药松香、蜂蜡和纸灰，经课题组试验，粘药用量配比合理，固版和拆版的效果都很好，黏着力也不差。而此前韩国学者在质疑这一发明时所说的“常使活字掉下来”，实际上是由于使用了不良配药，或者是固版所用的粘药与毕昇原法不同。
