“发现”号连着两次掉碎片(组图)

http://www.sina.com.cn 2005年07月28日11:01 海峡都市报

　　“发现”号升空时，一只鸟儿凑巧飞过。“发现”号燃料箱曾被飞鸟撞击。

图像显示从发现号燃料箱脱落的可疑物体（图中画圈处）

　　Ｎ冰川综合

　　美国宇航局（NASA）和民众还来不及从“发现”号顺利升空的喜悦中平息下来，太空中传回的照片却拉响了风险警告———航天飞机的少量绝热瓦和绝热泡沫在发射过程中已脱落。

　　同样的原因曾经导致2003年2月“哥伦比亚”号航天飞机失事。美国宇航局已经开始对“神秘脱落物”进行仔细的研究与判断，以确定“发现”号到底能不能安全回家。

　　一只鸟飞过

　　两碎片脱落

　　肯尼迪航天中心的宇航局官员说，他们分析“发现”号发射时的录像资料发现，“发现”号升空2分钟后，至少有一块3厘米见方的绝热瓦碰在航天飞机机头部位下方、靠近起落架舱门处，此外还有一些绝热材料从“发现”号的外挂燃料箱上脱落。两个小时后，来自美国宇航局的消息，在“发现”号飞行过程中，又发现两个浅色的较大物体脱落。NASA认为，这两个碎片可能是用于保护推进器的纸片。

　　上述监控录像还显示，“发现”号起飞后，机身下面的燃料箱顶部曾经被现场附近的飞鸟撞击，但这不会给安全飞行造成任何不利影响。

　　发射中心的雷达也在同一时间捕捉到了“神秘脱落物”从外挂燃料箱上脱落飞出的信号。

　　这种情景与当时“哥伦比亚”号失事时一模一样。

　　对于以上两次碎片脱落，NASA表示，目前还很难判断脱落细节，需要用更多的时间来分析物体脱落的录像。“发现”号发射任务主管黑尔称，希望美东部时间27日能有一个结果。不过宇航局的相关负责人表示，在航天飞机升空的过程中，这种现象也并非不常见，因为伴随着航天飞机冲入太空，有些物体会从航天飞机上脱落下来。

　　四方案急查

　　三解救准备

　　话虽这么说，美国宇航局内部却已经拉响了“发现”号风险警报，并且通过四种途径紧急调查“神秘脱落物”的性质，以及对“发现”号造成的危害：

　　一是紧急读图：目前，宇航局下属肯尼迪、约翰逊和马歇尔三个航天中心的100多名分析人员正在研究录像资料；二是分析信号：“发现”号机翼和敏感部位新安装了数十个震动与温度传感器，任何的不正常都将得到及时反应；三是成员自查；四是国际空间站协查。

　　如果查实“发现”号航天飞机真的遭遇麻烦的话，那么美国宇航局将会如何处理呢？据美联社27日报道，美国宇航局已经有三套救援方案就位。

　　启用自带的修补工具：不过专家表示，该工具仍无法在太空有效处理严重的机体表面“绝热瓦伤口”；避难空间站：如果断定“发现”号受到的损伤无法修复的话，7名机组成员将在空间站，等待俄罗斯“联盟”号飞船的营救；出动“亚特兰蒂斯”号航天飞机：在一个月内升空，将七名宇航员全部接回地球。

　　宇航员的太空第一天

　　起床：听电影对白

　　美国东部时间（下同）7月27日凌晨00点39分，在电影《偷天情缘》的一段电影对白呼唤下，“发现”号7名宇航员睁开了眼睛。按照计划，这一天他们将开始正式的太空工作。

　　早饭：要用两小时

　　据NASA官员介绍，由于在太空中处于失重状态，原本很简单的吃早饭也会变得很难。7月27日凌晨，宇航员花了2个小时才艰难地把早饭吃完。早饭后，大家又在机长柯林斯的指挥下做了一些饭后活动，一切准备就绪。

　　任务：检查“身体”

　　今天（27日）任务核心是测试一个新飞机尾桁，扫描航天飞机腹部。这个尾桁长15米，接在“发现”号的自动手臂外沿，其上安装着激光感应器和照相机，用来检查航天飞机的隔热系统。

　　大约在5点24分，宇航员将开始另一项任务，就是检查“发现”号的机翼边缘和鼻端。从地面指挥中心的照片看来，“发现”号的鼻端似乎在飞行过程中被飞鸟撞到，是否破损或出现问题目前还无法得知，只能通过这次检查确定。

　　特约记者专访

　　NASA没有“最坏打算”

　　本报特约记者北京时间27日晚间10时拨通了美国肯尼迪发射中心新闻部电话，并对其发言人特茜进行了专访。

　　特茜说，专家仍未查清具体原因，但NASA将于美国本土时间27日上午11时（北京时间27日23时）召开新闻发布会，向广大媒体通报最新情况。

　　由于时间问题，记者向特茜问询了大家都很关注的问题，如果此次问题比较严重，NASA是否已经作好最坏的打算，以及是否打算向俄罗斯宇航局、甚至中国宇航部门寻求帮助？未待记者问完，特茜急忙打断说：“目前还未发现有任何严重问题的迹象。”至于是否会向外求援，她本人一无所知。

　　“哥”号前车之鉴

　　绝热瓦和绝热泡沫材料，是用来保护航天飞机机体在起飞和降落时不受空气摩擦所产生高温的损害。一般来说，航天飞机发射时总有部分绝热瓦和泡沫材料脱落，大部分情况下不会造成损害。但2003年，“哥伦比亚”号航天飞机发射时脱落的绝热泡沫材料击伤了机翼，结果造成部分隔热瓦破损。“哥”号最终不幸在重返大气层后，因超高温空气入侵而解体爆炸，7名宇航员全部遇难。

　　吸取“哥”号的教训，宇航局对“发现”号进行了相当大的改装，其中之一是为它全身安装110台数字摄像机，其中两个机翼上就有90台。“发现”号此次飞行的目的之一就是检验这些安全措施是否有效。