上海大鑫钢铁厂（简称“大鑫厂”）是余名钰于1933年秋创办的最初，大鑫厂主要生产铁路与火车所需的钢铁材料，随着日本的侵略步伐的渐渐逼近，又开始生产坦克所用之配件。抗战全面爆发后，大鑫厂自然成为日军觊觎的重要目标。8月初，日军以重利相诱，要求与大鑫厂搞“中日提携”，当即遭到了余名钰义正词严的拒绝。为了不使自己辛苦创办的工厂毁于战火或沦落敌手，余名钰对全厂进行内迁动员，又向政府申请内迁。为防万一，余名钰又下令连夜拆运工厂设备，先行抢运进租界。
在战争激烈进行中，将机器及物资运出上海，其困难是可想而知的。长江下游镇江以下江面8月14日已经封锁，陆路运输也不可能，火车尽被军队征用。唯一的运输路线，是用木船装载，循苏州河至苏州，再以小火轮船拖运至镇江，然后再转轮船驶往武汉。10月下旬，因闸北已被日军攻占，苏州河暴露在日军的枪炮之下。不得已，内迁船队改由黄浦江租装外轮，先运抵南通，再驳装木船至镇江，最后逆水而上武汉。最终，该厂物资只运出了3/4。
时人这样回忆说：机械的拆运，简直可说是千辛万苦。在苏州河那段艰苦情形，至今谈来没有不被人钦叹的，天上有敌机的追袭，地上又得想尽办法领护照通过防线，尤以敌机的追炸与扫射，使得迁移工作寸步难行，时时刻刻如过火炮山。
淞沪抗战爆发后，吴蕴初从一开始便对内迁表示了积极的态度。
此外，吴蕴初还担任了上海工厂内迁工作的负责人，规模空前的工厂内迁工作，便是这样在隆隆炮声中匆忙展开的。
时间紧迫，吴蕴初在向监督委员会递交内迁申请书之后，并没有静待回复，而是利用那段时间，连夜着手将工厂内的一些重要机件拆卸装箱。鉴于当时的实际情况，吴蕴初采取的是分兵两路的策略：一路是把天原、天利两个重型化工厂的主要设备运到内地，响应政府内迁的号召；一路是将味精存货运到香港销售，这笔约价值90万元的资金作为开办香港天厨味精厂之用。天厨厂没有特殊的设备，若在内地建厂，可以就地取材。上海的这套设备仍可利用租界的保护，继续进行生产。
