“太阳神鸟”金饰外径12.5厘米，内径5.29厘米，厚度0.02厘米，重量20克。外廓呈圆形，图案分内外两层，都采用了透空的表现形式。内层图案为等距分布的十二条弧形齿状芒饰，芒饰按顺时针方向旋转。外层图案由四只等距分布相同的鸟构成。鸟均作引颈伸腿、展翅飞翔的状态，飞行的方向与内层图案的旋转方向相反。整件文物展示了古蜀先民卓越的手工技巧，是古蜀黄金工艺辉煌成就的代表。
对金沙遗址出土金器样品进行成分分析，可以确定金器含金量均超过80%，其中“太阳神鸟”金饰的含金量达到了94.2%。太阳神鸟中间旋转的火球代表太阳，四只鸟代表一年四季，十二道光环代表十二个月或者一天之中十二个时辰。考古专家目前对此有两种解释：一是根据《山海经·大荒经》中的“帝俊生中容……使四鸟”等有关太阳神帝俊的记载，旋转的火球是太阳神，围绕着它的四只鸟是中国古代中太阳神的四个使者，寓意东西南北四个方向。第二种解释是：旋转的火球是太阳，四只鸟是托付太阳在天上运动的神鸟，该图案形象地展示了“金乌负日”这一中国古代神话传说。
在出土的中国古代有关太阳崇拜文物图案中，以“太阳神鸟”金饰的图案最为精美，它所表达的内涵寓意深远。十二道顺时针旋转的光芒与四只逆向飞翔的神鸟，表达了远古先民对太阳的追求，对光明的向往。充满活力与生机的太阳神鸟给人以巨大的感召与动力，并伴随着现代中国一起腾飞。
