义务教育免费是偿还“国债”

　　□邵显亭

　　9月8日，江苏省苏州市委书记王荣宣布，从明年夏季开始，苏州将实行真正意义上的免费义务教育。这是中国第一个宣布实行免费义务教育的地区(9月10日《东方早报》)。

　　怎样理解义务教育中的“义务”两字？笔者个人认为，这里面包含两层意思，一方

面是家长的义务，就是对处于九年义务教育阶段的孩子来说，作为监护人，有“义务”让孩子完整地接受这个阶段的教育；另一方面是国家的义务，就是国家应该对“义务教育”真正地恪守自己的“义务”，特别是在财力上全力支持。

　　要承担起“义务”，就国家当前的财力来看，并非不可能的任务。在今年“两会”前，亚洲银行曾提交了一份研究报告，报告指出在农村实行九年义务教育完全免费所需要的年经费上限是600亿元，下限是200亿元。而中央政府去年全年仅税收一项就增收5000亿元。

　　1986年施行的《中华人民共和国义务教育法》规定：“国家对接受义务教育的学生免收学费。”所以，不论是经济发达、先行一步的苏州市，还是中央政府提出的“十一五”期间实行免费义务教育，实际是在执行法律中早就定下的“规矩”，都是在偿还“债务”，特别是对国家来说，更是在偿还“国债”，而只有真正把这笔债务还清后，法律意义上的“义务教育”才能真正实现。

　　我们期待更多的地方实现真正意义上的“义务教育”。那样，从立法本身来说，《义务教育法》才真正弥补了一项多年的缺憾。