“十一”黄金周期间，无锡滨湖区的几个农业观光园内游人如织。游客们呼吸着带有果实成熟芳香的新鲜空气，欣赏迷人的田园风光，体会亲手采摘葡萄、橘子、板栗等果品的乐趣，跟茶工学习采茶炒茶，或爬山、摄影、垂钓、烧烤、品茶、插花……据滨湖区有关部门不完全统计，黄金周期间，全区几个已开业的农业观光旅游景区共接待游客9.65万人次，预计今年全区观光农业营业收入可突破3000万元。
无锡滨湖区2001年由原无锡郊区、马山和锡山部分乡镇并入组建而成，拥有土地面积600平方公里，人口45万，其中农村人口19.7万人。区委、区政府在实践中意识到，这里人多地少，劳动力成本高，发展传统农业没有竞争力，农民收入难提高。特殊的地理区位决定了滨湖区农业发展的定位是都市农业，或称休闲观光农业，在这方面滨湖区具有得天独厚的优势，而以休闲旅游为主的观光农业与一般的山水风光旅游相比，具有独特的参与性和趣味性，特别适合当地城市居民尤其是家庭旅游。为此，滨湖区2003年起决定把休闲观光农业作为全区农业调整和发展的重点，提出“两年打基础，三年迈大步”。3年来，区里吸引民资和外资3亿多元投入观光农业，建起6个投资3000万元以上的上规模的、对外收门票的观光农业项目，其中太湖花卉园、龙寺生态园、九龙湾乡村家园和向山兰园已开业，雪浪山生态景观园和唯琼都市生态农庄10月中旬开园迎客。
国庆节前，记者应邀前往位于滨湖镇的龙寺生态园，亲身体验了休闲观光农业的魅力。这个由果园改建而成的旅游景区占地1200多亩，其中果树占了300多亩，还种了很多林、竹、茶、花，景区绿树成荫，有山有水，景色宜人。为了增加景区的吸引力，这里按照开花成熟季节次序，栽种了很多品种的果树，做到月月有花、季季有果，春末有醉李、早桃，夏季有杨梅、枇杷，秋季有橘子、板栗，冬季有枣子和草莓，水蜜桃和葡萄的品种很多，从夏到秋都可采摘。园内有条3000米长的葡萄长廊，游客们可以看到从国内外引进的不同季节成熟的几十个品种。公园门票每人20元，游客们入得园来，不但可以欣赏清新宜人的田园风光，还能动手摘果、采茶，垂钓、烧烤。游客中很多是全家一同前往的无锡市民，农村人看来最平常的一些项目却是小麦与韭菜都分不清的城市游客尤其是孩子们的最爱。景区负责人告诉记者一件很有意思的事情，去年国庆黄金周期间，有一家三口市民到景区游玩，小男孩缠住大人向人要来一把锹，在园内特意种植的山芋田里兴致勃勃地挖起来，挖出几个山芋时，小孩高兴得手舞足蹈，说：“今天玩得最开心的就是挖山芋，以前我一直以为山芋是树上结的，现在才知道是长在地里面的。”
观光农业乐了游客，更乐了农民。滨湖区农林局领导说，由于近年农产品价格低而不稳，农民以前光靠种植和出售农产品，增收很难。发展观光农业后，农田变成了公园，农民变成了职工，农民收入由卖果品变成了领工资。以龙寺生态园有限公司为例，公司向当地农民租地搞旅游，原来的36名果农变成了园区职工，年轻的当服务员，年纪大一点的当园艺工人，修修剪剪，打扫卫生，每月领取600元基本工资，年终根据经营情况发奖金，人均年收入达1万多元。公园收入除了出售门票和果品、茶叶外，还有餐饮等。旅游业使农民有了稳定的收入来源，还带动了农产品销售。以前龙寺的葡萄要拿到外面市场上去卖，每500克只能卖2—3元，现在游客上门游玩、采摘、品尝，临走时自己采摘的葡萄按每500克10元收费，一样的葡萄几倍的价格，以前果农卖的是产品，现在游客乐于出高价买的是一份情调和乐趣，一产的农业升级为三产的旅游业，效益上了好几个档次。现在龙寺生态园自产的果品、茶叶不出园门销售一空，园外农民产出的产品也摆到园里来卖，带动了全区农产品的销售。
观光农业园还成了展示滨湖区形象的一个窗口，现在区领导每次接待客商和领导，都要带他们到几个观光农业园看一看，这里环境优美、经济和社会可持续发展的景象备受好评。一位区领导高兴地说，以前老为农业效益低发愁，现在发展观光农业，不但经济效益提高了，还带来这么好的生态和社会效益，提升了滨湖区的形象，真是没想到啊。本报记者 冯金涛 邹建丰
