飞行到第5圈时——“神六”为何要变轨道

　　据新华社报道 “神舟”六号飞船飞行到第5圈时，在地面指挥控制中心的控制下，由椭圆轨道转变为近圆轨道。这是此次“神舟”六号载人飞船在轨飞行过程中一个非常重要的测控事件。在此前的“神舟”二号到“神舟”五号的4次飞行试验任务中也都对飞船实施了变轨。那么，“神舟”飞船为什么要变轨呢？

　　据航天器轨道计算专家刘迎春博士介绍，“神舟”飞船与火箭分离后，进入预定轨

道入轨点的高度大概为250公里，但是，由于飞船这时仍保持着较高的飞行速度，因此，它并不是在250公里高度做圆轨道运行，而是在近地点250公里到远地点350公里的椭圆轨道上运行。

　　“飞船之所以要改变运行轨道，主要是为了自主应急返回。”刘迎春说，飞船变为圆轨道后，在第一、第三、第五天的运行轨迹基本是重复的，按照设计方案，在这种情况下，便于飞船返回主着陆常同时，圆轨道的自主应急返回方案相对于椭圆轨道来说，要更加便于设计。