北京时间2005年10月12日上午9时0分，世人瞩目的“神舟六号”载人航天飞船发射成功。在令人激动和兴奋的现场直播过程中，国人在“天涯共此时”的同步气氛之中，享受和领略一个载入历史的伟大梦想时刻。在这一刻，所有中国人的心共同凝聚。
就像外电报道的，中国“神舟六号”载人宇宙飞船今天成功发升空，开辟了中国航天历史的新篇章，同时也标志着中国已经成为一个世界航空航天大国。所以，在这一天，我
们每一个中国人，都会因此而无比自豪、无比兴奋。
笔者认为，“神舟六号”载人宇宙飞船成功升空，除了上述航天和科学意义、提升我们的民族自豪感、振奋民族精神外，还有一个重要意义，那就是，公众在观看“神六”发射过程中自然产生的那种情感，必将唤起国民向未知探索、对科学精神敬仰的情怀。这种情怀对于开启国民的科学意识有着积极意义。
有人说，未来的竞争是以科技实力和经济实力为主的综合国力竞争。而科技实力和综合国力，除了显现在类似“神舟六号”载人宇宙飞船成功升空这种“惊天动地”的标志性事件外，最主要的还应该体现在国民科学素养和科学精神水平的高低上。
然而，一个不容回避的事实是，当前我国国民的科学素质不容乐观。据2004年公布的我国第5次公众科学素养调查报告显示，中国公众达到基本科学素养水平的比例仅为2%，同发达国家相比还存在较大距离，比如美国，早在1990年其公众基本科学素养水平的比例就已是6.9%。
要尽快提高国民的科学素质，一个重要的途径就是在一个更大的范围内建立一个公众热爱科学、理解科学、接受科学的现代科普理念，培养和启蒙国民的科学精神。这种启蒙、培养和普及，不是仅仅向公众宣讲一些枯燥的科学知识和呆板的科学名词，而应该是让公众理解并参与到科学活动中来。
可以看到，公众对“神五”的环游、“神六”的成功升空，表现出了前所未有的浓厚兴趣。大众媒体对于科技新闻的这种全方位报道，使公众接受和知晓了一些新的科学、天象的知识，极大满足了公众知悉科学知识的欲望。这在客观上为公众营造了一个良好的科学普及氛围，在无形之中激发了国民对科学的兴趣，促进了公众对科学和一些自然现象的了解，加深了对科学精神的理解，打破了科学事业与民众之间的藩篱，有利于在潜移默化中提升民众的科学素质。
可以说，这种报道和现场直播，无疑是一堂堂接受面最广、最生动、最有效果的科学普及课。愿我们伴随着“神六”升空，尽快改变令人尴尬的2%。
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