新华网内蒙古四子王旗10月16日电 (记者李宣良) 我国载人航天工程着陆场系统总设计师侯鹰在接受新华社记者采访时指出，与世界其他国家载人航天器起步时采取弹道式返回方式不同，我国神舟号飞船从一开始就使用起点较高的升力再入方式返回。
侯鹰介绍说，对于在近地轨道上运行的航天器，最简单的返回方法是利用地球高层稀薄大气的微弱阻力使航天器运行轨道自然降低，然后进入稠密大气层以实现返回，即轨道
衰减法返回。采用这种方法返回虽然简单，但很难预计着陆时间和位置，而且需要很长的制动时间，因此只是在载人航天的初期，在发生故障无法实现航天器的强制返回时，作为一种备用的应急返回方案。
“目前世界上航天器返回都是应用变轨的原理，强制航天器脱离原来运行轨道再入地球大气层实现返回，即采用直接进入法返回。根据航天器气动特性和轨道特征，直接进入法返回分为弹道再入和升力再入两种方式。”侯鹰介绍说，“弹道再入是指航天器进入大气层运动时只产生阻力不产生升力，或虽产生升力但对升力大小和方向不加控制。采用这种再入方式的航天器称为弹道式再入航天器。前苏联和美国早期的载人飞船都是采用弹道再入方式返回。弹道再入会带来很大的制动过载，航天员的安全系数校我国神舟号飞船一起步就采用了更为先进的升力再入返回方式。”
侯鹰说，升力再入是指航天器进入大气层运动时产生一定可控制的升力，航天器在升力作用下会沿滑翔式轨道或跳跃式轨道滑行，从而缓和减速过程，使最大制动过载减小和热流峰值降低。通过升力控制，航天器还具备一定机动能力，因而能提高落点精度，甚至可在预定场地水平着陆。我国神舟号飞船的这种升力再入返回方式，既保证了飞船的精确返回，又保护了航天员的生命安全。(完)
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