李瑞环同志当年在天津任市长时，常与人大代表、政协委员和各界群众开对话会，每次都是电视现场直播，一问一答，非常活跃。在一次对话会上，一位老太太提出她家的煤气灶常点不着火，有关部门领导现场解答，讲了许多数字、原因和道理，李瑞环打断他的话说：“你讲那么多都没用。老太太要求的是‘煤气点火就着’。”天津人至今津津乐道此事，并将此总结为李瑞环的“老太太哲学”。
“老太太哲学”，其实是“老百姓哲学”。有报道说，在这一“哲学”的指导下，李瑞环在天津办了许多实事，他到任天津的一年多时间，便完成了引滦入津工程，让天津人喝上了清澈的滦河水；为了改善天津居民的居住条件，他强力拆除了唐山大地震遗留的大量防震棚，新砌了居民楼。
神舟六号发射升空电视直播的时候，中央台在网上做过一个调查：你最关心航天员的什么方面？参与调查的2839人中，62%的人最关心“在太空的吃喝拉撒睡”；22%的人最关心“在太空做的工作”；10%的人关心“选拔过程”。正如老太太只关心煤气的“点火就着”，人们对航天员的关心的排序，其实是用数据说明了“老太太哲学”的实际、实在、实用。不过，现在许多人无论是处理行政事务，还是开展文化传播，往往都没有太多顾及“老太太们”(基层百姓、普通群众和弱势阶层)的真实感受，并没有去关注大多数人最关心什么，“抓大”而“放小”，其结果必然是舍本逐末。
知不易，行更难，你明明知道老太太最想了解什么，你能不打官腔实话而实说吗？你明明知道观众想看些什么，你能放下架子调整节目定位吗？所以，“老太太哲学”解决的可能只是一个阻力问题，而要解决压力或动力问题，还得有一个“老太太体制”——以基层百姓、普通群众和弱势阶层为本的体制，不仅允许他们对我们的工作有看法，还要让他们对我们有办法！中国青年报(周云龙)
