科学家们正在研究，让普通大米也能发出香味
《世界新闻报》驻泰国记者 吴若蕾
泰国香米以其优良的品质享誉世界，在中国粮食市场上，“泰国香米”的知名度和价钱都是极高的，但它究竟香从何
来？科学界一直莫衷一是。近日，泰国科学家宣布，他们
已经搞清了泰国香米的“香源”，解析了泰国香米基因图谱中的“致
香”基因。
揭开香米基因图谱秘密的科学家之一、泰国大米基因项目负责人阿披猜·旺纳威吉说，其实早在去年年底，泰国国家
基因工程中心和泰国农业大学就共同绘制出了泰国香米中最著名的品种——“好茉莉香米”的基因图谱。自此，泰国科学家们
就集中精力研究这一图谱，试图找出其中能够使大米散发出芳香的基因，以便改良普通大米。
以往，科学界曾做出过一般性假设，泰国香米的芳香可能源于三方面的原因：一是基因不同：泰国香米可能包含与普
通大米不同的基因或是基因序列、数量不一致；二是生长环境差异：泰国香米在原产地的气候、土壤等因素造成其与普通大米
有区别；三是病虫害带来的变种：植物学界一直以来都有这样的例子——某种花卉因遭受病虫害而“因祸得福”，反而变种为
比健康植株更为鲜艳的新品种。
但经过几个月的潜心钻研，泰国科学家们推翻了上述假设，最终证实泰国香米的“香源”是由基因“休眠”导致的。
也就是说，香米之所以香，是因为其部分基因没有发挥应有的遗传作用。大米基因组由约5000个基因组成。但在“好茉莉
香米”的基因图谱中，科学家发现有8个基因处于“罢工”状态，正是这个异常使香米与普通大米发生了根本性的区别。
这一发现在泰国农业界具有相当重要的意义。泰国科学家目前正在研究是否可以将其它大米基因组中相同位置的8个
基因进行“人工破坏”，使其处于“罢工”状态，从而让普通大米散发出芳香。
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