谢文锦，1894年生于浙江省永嘉县。1917年毕业于省立杭州第一师范学校。1919年到上海，在《新青年》杂志社任职。1920年加入社会主义青年团，并参加了上海共产党早期组织，1921年加入中国共产党。不久，谢文锦与刘少奇、任弼时、罗亦农、萧劲光等人被党派遣到莫斯科东方大学学习。1924年春，谢文锦回国，担任共产国际代表、苏联军事政治顾问鲍罗廷的翻译，并任中共中央秘书。
1924年秋，谢文锦按党中央指示到浙南传播革命思想，发展党团员，筹建党团组织，创建了浙南最早的党组织——中共温州独立支部，这是浙江省直属中央领导的第一个党组织。1925年上海五卅惨案发生时，谢文锦任上海总工会总务科副主任（主任为刘少奇），他和李立三、刘少奇、汪寿华等一起发动工人罢工和示威游行。
1926年4月，担任中共上海区委委员，先后任曹家渡、杨树浦区委书记，参加了上海工人三次武装起义组织领导工作。
1927年4月上旬，大革命形势急转直下，他要求南京的党团员，抓紧动员和组织力量，对反对革命的行为进行反击。
4月10日夜，谢文锦主持召开南京地委扩大会议，研究应对国民党右派的具体对策时，被国民党特务侦缉队包围了会场，谢文锦等人不幸被捕牺牲，年仅33岁。（据新华社北京25日电）
