中广网哈尔滨8月1日电（记者毕国昌）87岁的钟善桐离开工作岗位后，长期研究既具有钢结构与混凝土结构的优点又能相互弥补彼此缺点的“钢管-混凝土”，先后获省部级奖八项、国家级奖两项。实际上，比钟善桐年轻的老年人才全国至少有几百万，如果都能如此发挥作用，对国家发展将是怎样巨大的贡献？如何看待老年人才的价值？怎样发挥老年人才的作用？这是已步入老龄化社会的中国应该认真思考的一个重要问题。8月2日，由全国老年学会主办、哈尔滨工业大学老科技工作者协会承办、老年日报等单位协办的“第二届中国老年人
才论坛”在哈尔滨市举行，该论坛将就老年人才问题进行广泛深入地研讨。
中国老龄委一项调查表明，2002年我国已有42%的正副教授和5%的研究员、高级工程师、农艺师退休。目前我国各类离退休人才已达500多万人，他们中具有中、高级技术职称的约占70%，身体健康、精力旺盛、能继续发挥作用的也约占70%。据有关专家预测，我国实现本世纪前10年经济发展目标的人才缺口将达1000万人，特别是高科技人才奇缺，已成为制约我国经济发展的因素。这给了老年人重新投入社会的契机，他们将对社会的发展起到不可估量的作用。
上海高校退管会对高校退休人员的《调查报告》显示:有11.98%的被调查者非常愿意工作，47.76%的被调查者愿意工作，这说明大多数退休人员对于“老有所为”还是持肯定态度的。
近年来，在老年人中，低龄老年人才、健康老人、知识老人的比例不断加大，他们绝大多数有报效祖国，为社会主义继续贡献力量的良好愿望。许多老人退休后没有被老有所养、老有所医、老有所乐所局限，他们不愿意成为社会的负担，而是立志做对社会经济发展贡献余热的人才。他们创造了老有所学、老有所为的新生活，为众多老年人提供了一种生活方式的范本，展示了老年群体的社会价值。社会所能提供的养老、医疗等社会福利保障的水平只能是“低水平，广覆盖”的基本保障，而老年人通过再创业，参与服务社会有助于提高他们的自助自立能力和生活水平，从而减轻社会的养老负担。其次，开发老年人人才人力资源可以满足社会对科技力量的需求。如果说以前老年人参与社会主要是为了贴补生活，那么现在他们参与社会的目的正呈现出多样化的趋势。除经济目的外，更是为了实现自身的价值和理想，为了继续与社会保持联系以跟上时代步伐，为了使生活更有意义等等。这是一种社会进步的体现。
目前，整个世界都在经历着前所未有的人口老龄化过程。促进老年健康，创造老年人参与社会的条件已成为现代国际普遍接受的观点。日本高龄人口占总人口的比例首次超过20%，日本《高龄者雇佣安定法》规定，有工作意愿与能力的人员将可以工作到65岁。此外，鼓励发挥高龄人的作用，尤其是70岁以上的老年人口参加工作。
我国历来重视发挥老年人才作用，提出了包括“老有所为”在内的16字工作方针。然而老年人才开发的系统工程还有很多工作要做。一些社会偏见还有待全社会共同改变，诸如“老而无用”、“老年保守”，与青年人“争饭碗”的说法依然存在；老年人才开发的政策还有待完善和配套；老年人才开发的方式与渠道仍需进一步拓宽与发展等，这些都意味着我国老年人才开发工作任重道远。
