本报讯记者袁晓岚实习生沈越报道“此次对锡溧漕河动手术不仅会彻底‘整容’，更重要的是建成后将最大限度地发挥其航运功能，陆续取代如今的水运干线梁溪河。”昨日上午9点，身处宜兴和桥段航道施工现场的项目总监童世均告诉记者，目前施工进度已经过半，长达17．8公里的宜兴段主体工程将在年内完工，整容后该航道将在现有航道的基础上拓宽20至30米。
锡溧漕河是苏南内河航道沟通成网的重要连接干线，而锡溧漕河无锡段是国家水运主通道京杭运河、芜申线航道之间的主要连接干线，在长三角和江苏省高等航道网中占有重要位置。
但多数航段尚处于自然状态，河床最窄处仅为十余米，水深也较浅，一般航段仅能通航60—100吨级的船队，与逐年增长的水运需求之间的矛盾日益突出。2000年以来无锡航道部门已对锡溧漕河宜兴和桥段和安桥段实施整治，锡溧漕河局部航道面貌得到了较大改观，但该航道的整体效益并未得到充分发挥，仍无法满足日益增长的水运需求，加快锡溧漕河的全线整治已迫在眉睫。
与此同时，由于城市发展需要，梁溪河将改建成景观航道，梁溪河禁航后也迫切要求马上有一条水运干线能替代其沟通苏南运河与太湖、宜兴方向航道的航运功能。在这样的情况下，锡溧漕河整治工程迅速上马，2005年启动了锡溧漕河剩余航段整治工程的前期工作，2006年锡溧漕河整治工程全面启动，整治航道长达21．8公里，其中改建桥梁7座，工程估算总投资约5亿元。
“在油价飞涨的情况下，公路、铁路以及航空运输的成本也大幅增长，运价仅相当于公路一半、铁路三分之一的水运就显得十分有优势。此时，航道硬件的完善显得尤为迫切。”据无锡市航道处许处长介绍，除锡溧漕河之外，芜申运河徐舍段和湖区段航道整治工程、申张线周庄段航道整治一期工程以及锡北张泾段航道整治工程都已全面开工，待申张线、芜申线、锡北线、京杭运河、锡澄运河全线完工后，无锡境内的六条主干航道将相互贯通，并通过与上海主要干线航道的连接直通洋山港。届时，无锡内河港口将与洋山港接轨，货物可由江阴港、下甸港直接打包运往洋山港口，大大提高内河的运能。
