蛇口工业区是中国第一个对外加工区。1979年1月31日，国务院批准招商局集团自筹资金，成片开发蛇口工业
区，并享有独立经营和社区管理的自主权，开创了由一家企业全资开发一个社区的先例。同时，蛇口工业区也是中国实行对外
开放后创办的第一个外向型工业区。同年7月，工业区破土动工。工业区隶属深圳特区，位于深圳以西30公里的南山半岛上
的南山区，与香港仅隔一个窄窄的海湾，占地面积为10平方公里。
经过多年建设，工业区已发展成为一个以港航运输业为主，集制造业、房地产、商贸、金融保险、社会服务等几大门
类为一体的综合性区域。蛇口港是华南地区重要的水运枢纽，拥有杂货、散货、集装箱、油气和客运码头泊位32个。199
4年9月，由工业区控股的中国第一条由企业为主筹资兴建的疏港铁路——平南铁路正式通车并入全国铁路网。到1997年
蛇口工业区的工农业总产值已达107亿元，人均国内生产总值为6.37万元。
工业区先后进行了各种改革创新，深圳乃至全国所进行的许多改革举措都是从这里引鉴并得以发挥的。工业区在全国
率先放开国内外市场，率先建起市场经济框架，率先试行干部聘任和选举制度、合同用工制度，率先进行住房制度、社会保险
制度、工资制度改革，率先提出“时间就是金钱，效益就是生命”口号。
由蛇口工业区创办的蛇口社会保险有限公司于1985年10月26日正式成立并对外营业，成为全国第一家由企业
创办的保险机构。1987年4月8日经中国人民银行批准，由招商局集团创办的招商银行在蛇口开业，成为建国以来第一家
由企业创办的银行。1988年3月24日，招商局蛇口船务运输有限公司隶属的中国第一艘石油液化气船“安龙”号，安全
抵达蛇口，开创了中国水路运输石油液化气的先例。1989年7月，蛇口海滨浴场正式开放，成为中国第一座人造海滨浴场
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