四千年前大熊猫曾被人类用作殉葬品(图)

资料图片：大熊猫祥祥
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　　“竹子开花了，咪咪躺在妈妈的怀里数星星，星星呀星星多美丽，明天的早餐在哪里……”我对大熊猫最初的记忆便是这首歌谣，后来，知道它是动物界的活化石，是科学家研究“大熊猫――剑齿象”动物群落的活见证，知道它正在经受灭绝之痛……为什么会这样？大熊猫究竟经历了怎样的过去，又会拥有怎样的将来？

　　大熊猫家族的传奇

　　最早发现大熊猫化石，是在中国云南禄丰县。古老的化石为科学家提供了依据，由此，让我们知道了在距今800-900万年前的晚中新世，地球上出现了一种身形美丽的动物，它们在茂密和充满野性的丛林里生存繁衍。它就是由拟熊类演变而成的始熊猫，是大熊猫家族的鼻祖。

　　而经过进一步的研究和推断，科学家们发现，始熊猫的后代还发展成了两个支系，一个旁支被科学家们叫做葛氏郊熊猫，它曾经沿着欧洲的匈牙利、法国等地进行着进化。不幸的是，在中新世的末期它们便灭绝了。而始熊猫分化后的主要支系，在中国的中部和南部等地继续着演化的进程。到了大约300万年前的更新世早期，其中的一种体形只有今天

　　到了更新世中晚期，小型大熊猫进化成巴氏大熊猫，成为了大熊猫家族史上体型最大的大熊猫。在那一时期，地球的气候非常适宜，食物丰美，且竞食动物、天敌和自然灾害都很少，大熊猫家族因此迎来了一个空前兴旺繁荣发展的时期，子嗣昌盛，数量急剧上升，分布范围迅速扩展到许多地方，西起缅甸，东至中国江淮平原，西到海岛，北达中条山麓，以及越南和泰国等地都有了大熊猫的足迹。

　　但不幸的是，随着第四纪冰川时期的到来，地球上大约30%的地方都被冰雪完全覆盖，气候变得越来越冷，越来越多的生物被冻死，食物资源也极其匮乏，与大熊猫同时代的“大熊猫――剑齿象”动物群落中的不少动物种群衰落以至灭亡，一些大型动物如东方剑齿象和剑齿虎等等无一幸免。而在这次由于冰川所造成的地球劫难中，唯有大熊猫借助横断山脉的高山峡谷，以其顽强的生命力和独特的适应力生存下来，成为更新世早期出现的动物“大熊猫--剑齿象”动物群落中唯一的幸存者。同时，它们生存繁衍的空间也急剧缩小。

　　后来，地球上出现的人类最终介入了大熊猫家族的生活。1869年，法国传教士戴维为这个仅生存在中国深山老林里的古老的物种命名为大熊猫，并把它推向了属于人类社会的全世界。从此，大熊猫家族的一切开始备受世人关注。

　　为什么大熊猫能够存活下来？为什么大熊猫的进化并没有让它有一个更好的未来？为什么大熊猫的食物品种单一？为什么刚出生的大熊猫宝宝和妈妈有那么大的区别？……大熊猫这一从远古走来的生物给人类留下了重重谜团，尽管如此，但有一点是我们不可否认的，那就是大熊猫具有一种顽强的生命力，使其家族历经沧海桑田延续下来。

　　神奇的第六指

　　右前掌紧握竹竿，用嘴灵活地撕去竹皮，然后一口一口地咬断，再送入嘴中……细心观察大熊猫吃竹子，我们会发现，大熊猫吃竹子的动作竟然和人类吃甘蔗的动作十分相似。这是为什么呢？其实，在大熊猫的前掌上，除了像一般动物长有五个指头外，还额外长着一个“第六指”。这个第六指在大熊猫的抓握行为中扮演着“拇指”的角色，但又不是真正的拇指，所以科学家习惯将这个第六指称为“伪拇指”。它是大熊猫在长期适应自然环境的过程中，由前掌一块桡侧仔骨特化形成的，具有像人类大拇指功能的一个“突起物”。正是这个具有拇指功能的“第六指”的存在，使得大熊猫在抓握东西和攀援时，更加灵活，更加有力，更加牢靠。

　　大熊猫殉葬品

　　在四千年前，大熊猫曾被人类用作殉葬品。2001年，湖北省考古人员在三峡地区秭归县官庄坪遗址发现的77号墓出土了一块奇怪的动物骨骼，经证实，这块动物骨骼是大熊猫骨骼。而77号墓也是世界上迄今发现的唯一一处以大熊猫作为殉葬品的墓葬。在整个新

　　熊猫“醉”水

　　在野外调查中，研究者曾发现了好几例熊猫“醉”水。传说是大熊猫在饮水时，总发现在水中有另一只大熊猫和它对饮，并且伴随着荡漾的水波，还不时地向自己扮着鬼脸。如果自己快饮，水中的大熊猫也跟着快饮。两者的动作、行为如此同步，吸引着水边的大熊猫跟随自己水中的那个倒影竞相畅饮。不知不觉之间，便喝得“酩酊大醉”，动弹不得。一些大熊猫病理学家认为，大熊猫嗜水，是由于病理原因，导致它特别干渴而不停饮水，最终饮水过量，行动不便。

　　竹林隐士

　　大熊猫是一种喜阴怕热的喜好独来独往的动物，常常生活在郁闭度60%-70%的森林下的竹林中。另外，大熊猫有着敏锐的嗅觉系统，它能够轻易地在丛林中捕捉到发生在它周围的一切信息，在发现有陌生事物时，往往隐匿得非常快，所以大熊猫又被学者们称为“竹林隐士”。

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