虎豹口，70年前西路军从这里西渡黄河，踏上征程。朱昕磊 摄
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车出会宁，经靖远、古浪，过武威、金昌，直抵张掖、临泽。这是一片西北-东南走向的狭长平地，形如走廊，因位于黄河以西，故称河西走廊。70年前，红军长征至会宁会师之后，红四方面军三十军、九军、五军，以及总部直属部队组成的西路军，沿此途发动了以开辟甘肃河西根据地、打通国际路线为目的的西进战役。这是一次悲壮激昂的征程。对于这样一段历史，后人有诗云“平畴一望绿无涯，红柳胡杨绽雨花。哪得走廊春浩荡，殷殷碧血染黄沙。”本报“扬子行动·传奇长征”的特派记者在会宁成功会师后，对西路军的采访也就随 之展开。
西征之路，21800余名西路军将士，在极其艰苦的条件下，与长期盘踞在青海、甘肃地区的国民党军阀马步芳、马步青以及地方反动民团英勇作战，殊死搏斗，历经70余次血战，屡创重敌，但最终因孤军深入，寡不敌众，弹尽援绝，败走祁连山。时任西路军总指挥的徐向前在其《血战河西走廊》中回忆这段历史时写到：“西路军无日不战，仅半个来月时间里，即毙伤敌6000余人，给马家军以沉重的打击。”
在采访过程中，记者巧遇了中共甘肃省委党史研究室离休干部麻锟。今年76岁的麻老现在是红四方面军历史研究会的常务理事，也是兰州红西路军历史研究会的名誉会长。从1983年起，麻老就开始寻访、搜集西路军的幸存者和西路军的有关资料，曾先后踏访300多位幸存者和170多位团以上西路军烈士家属和知情者，足迹走遍红四方面军以及西路军到过的每一个县城，编著了以西路军西征史实为主的《悲壮的行程》，并携书稿三度赴京，李先念、徐向前等原西路军将领都为此书亲笔题字。在麻老对西路军战史的记忆中，发生在张掖高台县的那场血战无疑是西征过程中最为惨烈的。
1936年12月下旬，西路军以五军开路，九军和指挥部居中，三十军断后，顶风冒雪向西开进。1937年1月1日，红五军攻占高台县城，西路军停下来进行短期休整。1月12日，马家军以一部兵力进攻红九军和三十军，主力则绕道向西围住了高台。此时高台城内有军长董振堂在内的红五军3000余人，5军仅有的一部电台和部分兵力由五军政委黄超带着驻守临泽，高台守军遂与西路军总部失去了联系。马家军猛烈进攻高台，红军苦守数日，顽强击退了马家军的一次次进攻，最后枪弹耗尽，开始展开肉搏。1月20日，马家军再次向高台发动猛攻。红军用刺刀、砖瓦与敌拼搏，董振堂手提大刀亲自登上城墙指挥部队战斗，这个自宁都起义以来屡建战功的红军著名战将，已决心与高台共存亡。马家军仗着兵力优势一次次轮番进攻，终于攻进城内。红军战士依托城内建筑，逐街逐屋地与敌人展开巷战，城内到处是惊心动魄的浴血拼搏。激战至最后，军长董振堂、军政治部主任杨克明、13师师长叶崇本壮烈牺牲，3000多红军战士大部战死，少数重伤被俘。
“高台县烈士陵园里，至今还保留着董振堂和杨克明的纪念亭。亭前的大红木柱上，写着两位英雄的挽联。董振堂的挽联是‘宁都豪气千秋在，高台雄风万古传’，杨克明纪念亭的挽联是‘三过草地心犹壮，一死高台志未移’”。
麻老长叹一声：“高台血战后，西路军实力大损，而马家军仍穷追不舍。在掩护西路军主力突围的过程中，红九军全部伤亡，三十军也打光了全军的2个主力团。3月13日，康龙寺前与敌军一场血战后，红三十军也终于垮掉了。至此，西路军全军已不到2000人。3月14日，李先念带三十军剩余部队掩护全军边打边撤，直至傍晚才摆脱追敌。当日夜，西路军所余高级将领在石窝开了一个会，决定陈昌浩和徐向前脱离部队回陕北向中央报告，西路军余部则分散打游击。3月16日夜，徐向前和陈昌浩在一个警卫排的护送下，悄然向东而去。余下西路军则分成数股，各自突围。西路军的河西远征至此失败。”
“英雄不以成败论，碧血丹心垂千秋”，麻老反复用这样一句话来概括西路军那场惊心动魄、惨烈悲壮的征程：“也许是多年对西路军的关注和研究，我真的对他们有了感情，西路军虽然最后兵败，但其西征的行动有力地策应了河东红军的战略行动，将士们在逆境中奋勇战斗和不屈不挠的精神更是值得我们尊敬。”临了，麻老主动将他所编著的《悲壮的征程》一书赠与记者：“只要是来宣传报道西路红军的，就是我的亲人”，麻老动情地说。
特派记者朱昕磊(甘肃兰州报道)
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