本次戈壁徒步穿越是以瓜州县的锁阳城塔尔寺为起点，经四天的行走抵达白墩子。
锁阳城，又名苦峪城，位于安西县东南86公里处桥子乡南部的戈壁荒漠中。始建于公元前88年，据考为西汉敦煌郡冥安县治所。东晋(公元317年)改属晋昌郡.隋(公元581年)为常乐县，并置玉门关于附近。唐朝复设晋昌郡晋昌县，公元622年在此置瓜州，设总管府，督肃、瓜、沙三州。公元785年陷于吐番。宋、元时置瓜州，明初置罕东卫，后被元朝残军攻
破，遂废。锁阳城是目前西北地区延续时间最长、保存最完整的一座有着浓郁古风的汉、唐古城。人称“锁回城”，是说唐朝名将薛仁贵征西途中，兵困苦峪，粮草断绝，全靠挖食城周遍布的植物——锁阳，方坚持到援兵到达，遂改苦峪城为锁阳城。
锁阳城规模宏大，气势雄伟.城垣为长方形，由内城和外城组成。全城东西 565米，南北468米。内城位于外城东南部，南北370米，东西430米，残高9米，基厚6.5米，保存完整。一道南北方向的城墙又把内城隔为东、西两区，东区较小.西区较大。西区西、北两面，各开一门，与外城相通，皆有瓮城。西北角墩上筑有5米高的瞭望墩，拱形门洞，东西贯通。外城周长约 1500米，损坏严重，自东向西，环绕内城，断续隐现。城外西北角，有方形土堡两座，宽约15米，残高10米，人称土牢，恐系关押俘虏之处。锁门城内遍布沙丘、瓦砾、积炭堆和残墙断壁。在一伙房遗址内，一排炉台、烟道和两个坍塌的火炕清晰可见，仿佛古人刚刚离去，令人倍生感慨。登上城头，百里山川尽收眼底，沟渠田园历历在目。可以想见锁阳古城当年的繁盛与兴旺。
锁阳城东1000余米处，有一座大型寺院遗址，俗称塔尔寺。如今仅剩建筑台基遗迹和10余座佛塔遗址。佛塔以土坯砌成，白灰抹面。其中最大的一座高 14.5米，造型庄严浑厚。塔顶为覆钵式结构，塔身损坏严重。大塔之北，还有东西排列的小塔10座，多已倾塌。
