新华网北京10月30日电 (记者怀成波) 半个世纪以来，中非友谊之树根深叶茂。这是中非几代领导人，特别是老一代领导人的伟大功勋。没有中非老一代领导人的精心培植，中非友谊之树就没有今天的累累硕果。
在二战后轰轰烈烈的民族解放运动高潮中，中国和非洲揭开了自己历史发展的新篇章。随着新中国诞生和诸多非洲国家挣脱殖民主义枷锁宣布独立，中非关系进入全面发展的
新时期。中国老一辈领导人和非洲民族解放运动的先驱们，携手奠定了中非友好合作关系的坚实基础。毛泽东主席当年说：“所有非洲的朋友，都受到中国人民的欢迎。我们同所有非洲国家人民的关系都是好的，不管是独立的或没有独立正在斗争中的人民。”
1955年4月，周恩来总理出席在印度尼西亚万隆举行的亚非会议，同部分非洲国家代表进行了接触。1963年至1965年，周恩来总理三次出访非洲，提出了中国与非洲关系的五项原则和中国对外援助的八项原则，极大地鼓舞了正在进行民族解放斗争的非洲各国人民。
上世纪六七十年代，中国老一辈革命家从积极发展中国同非洲国家友好合作关系的战略高度出发，拨巨资、历时6年援助建成举世闻名的坦赞铁路，树起了中非合作史上的一座丰碑。坦桑尼亚前总统尼雷尔高度评价说，坦赞铁路是中国“对非洲人民的伟大贡献”；赞比亚前总统卡翁达说，“患难知真情”。坦赞两国人民乃至整个非洲把坦赞铁路誉为“自由之路”。
与此同时，中国在国际舞台上也得到了非洲国家的大力支持。1971年10月25日，第二十六届联合国大会以76票赞成批准恢复新中国在联合国的合法席位，其中26张赞成票来自非洲国家。刚果(布)前总统恩古瓦比一语道破非洲国家的心声：恢复新中国在联合国的合法席位“不仅仅是中国人民的胜利，也是所有进步国家的胜利，是人类和平与正义事业的胜利”。毛泽东主席曾动情地说：是非洲兄弟把我们抬进了联合国。
中国和非洲国家老一代领导人是真诚朋友，他们频繁互访，建立了深厚友谊。作为中国人民的老朋友，尼雷尔对中国老一辈领导人怀有深厚感情。1976年毛泽东主席逝世后，他立即率政府要员到中国使馆吊唁，走出吊唁大厅时他的脸上还挂着晶莹的泪花。尼雷尔表示，听说基辛格博士访华次数最多，他决心要在有生之年抓紧时间多来中国，一定要超过基辛格。尼雷尔从1965年第一次访华到1999年去世，先后访问中国13次，实践了他的诺言。纳米比亚开国总统努乔马在领导西南非洲人民争取独立斗争其间，曾7度访华，纳米比亚独立后又6次访问中国。他最近表示，“我与多位中国开国领导人，包括毛泽东、周恩来都有过接触”，还期待再次访问中国。
1994年，新南非在种族隔离制度的废墟上诞生，标志着非洲大陆政治解放使命的完成。不忘老朋友，结交新朋友，中非领导人之间的来往更加密切，老朋友友谊日久而弥坚，新朋友友谊不断加深。中国老一辈领导人邓小平多次会见来访的非洲国家领导人，推心置腹地同他们交流安邦治国经验，对新一代非洲精英寄予厚望。1989年2月邓小平会见布隆迪前总统布约亚时语重心长地说：“我年岁大了，快85岁了，你才40岁，我今天交了个年轻的朋友。”布约亚激动地代表布隆迪人民向邓小平致敬。
中非老一代领导人培育的中非友谊，在新的历史时期焕发出新的光彩。中非在国际事务中密切合作，共同维护发展中国家的正当权益。中国在联合国等国际机构中为非洲国家仗义执言，推动国际社会更多关注非洲的发展问题。与此同时，非洲国家在台湾、西藏、人权等涉及中国国家利益的问题上坚定地支持中国。
今天，中非人民即将迎来具有重大历史意义的中非合作论坛北京峰会，非洲40多位国家元首或政府首脑同中国新一代领导人在北京共商发展大计。中国古语说“温故而知新”。回顾中非关系50年的发展历程，中非人民必将世代铭记老一代领导人为缔造和发展中非友好合作关系作出的不可磨灭的贡献，并将努力把这一关系推向新型战略伙伴关系的新高度。
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