地处江西东北部，位于东经116°41'至 117°30'、北纬27°35'至28°40'之间。东、北部分别与弋阳、铅山和万年、余干接壤，南、西部分别与金溪、资溪和东乡毗邻，东南一隅与福建光泽相连。下辖一市一县一区( 贵溪市,余江县,月湖区 )。
全市土地总面积 3554 平方公里,占全省土地总面积的2.13%。属南岭准地槽边缘的信江凹陷带。地势南北高,中间低。南部峻岭与武夷山脉相连，其浪港山最高峰海拔1541米。
北部为怀玉山余脉绵延之丘陵。中部信江横贯东西，年径流量140亿立方米，最枯流量每秒9.12立方米，最低点河谷海拔30米。另有19条支流纵横交织。地表土以偏酸性红壤为主。地震烈度小于6度。地基土承压力每平方米达20至50吨。
自然资源丰富。已探明的矿产有金属、非金属、特种矿、建材、宝石等5大类30多个品种，发现大型矿床4 处。金属矿主要有银、铅、锌、金、镉、铁、稀土等,其中银矿储量丰富，为国内之首。非金属矿主要有硫、硅石、瓷土、长石、型砂、石墨、膨润土、红柱石、药用粘土等。特种矿以铀为主。建材矿有石灰石、红石、花岗石、辉长石、辉绿石、珍珠岩、河砂等。宝石矿有电气石、芙蓉石、玛瑙、蛋白石等。遍布境内的红石，质地硬，色型美，开采成本低，为天然优质建筑材料，鹰潭城乡建筑多用此石材。
全市年均气温18℃，相对湿度76%。常年主导风向为东风和东北风。年降水量约1750毫米，最大日降水量达 214.4 毫米。无霜期262天。为亚热带湿润季风性气候。
人口构成主要为汉族。少数民族有畲族,聚居,主要分布在贵溪市的樟坪畲族乡。
鹰潭的自然风光和人文景观丰富多彩。市区龙头山麓有一深潭，“涟漪兴其中，雄鹰翔其上”，鹰潭由此而得名。拥有99峰、24岩、l08处自然景观和近百处人文景观的龙虎山，为我国正一派道教发祥地,素称“洞天福地”、“仙府道都”,“溯道教之源，揽漓江之胜，探崖墓之奇”，在我国84个国家级重点风景名胜区中独展风采。东汉中叶第一代天师张道陵在此炼丹，传说丹成而龙虎现，故名。此后，共有63代天师在此修道传箓,历时1900余年。至今保存较为完好的嗣汉天师府，建筑瑰丽,气势雄伟，号“南国第一家”,可与至圣先师孔府媲美, 1983年成为国务院列为对外开放27个重点宫观之一。从1990年起,市政府一年一度在这里举办龙虎山文化活动周和经贸旅游活动周。鹰潭还是国内罕见的古越族文化宝库。
中华人民共和国成立以来特别是改革开放20年来，鹰潭的经济建设和各项社会事业都有高速发展，成效显著。“八五”期间国内生产总值年均递增 11.7%。2000 年国内生产总值53.90亿元，其中第一产业10.84亿元、第二产业22.31亿元、第三产业20.75亿元。
投资环境明显改善，对外经济迅猛发展。1985年被列为我国对外开放城市之一。“八五”期间外贸出口供货总值年均递增22%左右。
由于铁路、公路建设的飞速发展，尤其是鹰厦线、皖赣线和320、206国道建成通车,使鹰潭成为联结闽、浙、皖、鄂、湘、赣诸省，沟通东南沿海地区同内陆腹地联系的交通重镇。鹰潭车站的铁路线长度为160余公里。鹰东编组站、鹰南货运站、鹰西客运站成“品”字型格局分布于市区。编组站日吞吐量万辆以上，货运站吞吐量年均近300万吨，日均装卸车300辆左右。客运站是目前江西最大的客运站点，从这里上车可直抵北京、上海、广州、杭州、福州、厦门、南京、长沙、合肥、南昌、昆明、南宁、贵阳、重庆、武汉、无锡、常州、苏州、黄山、景德镇、金华等地。公路以鹰潭为中心，320、206两条国道(320国道东起沪杭，西到昆明； 206 国道启程连云港，南下汕头市 )交叉穿越，6条省道幅射贯通，50条县乡公路纵横联网,成为赣东与赣北地区的公路运输枢纽。省内可直达南昌、上饶、景德镇、抚州、吉安、赣州、瑞金、波阳、乐平、万年、金溪等地, 省外可直达衢州、金华、永康、建宁、东莞以及义乌、光泽、广州、温州和厦门、漳州等地。同时鹰潭港是信江沿线重要港口。鹰潭境内的信江航运界牌枢纽工程竣工后，形成通航千吨级船舶的三级航道344公里,通航 300吨级船舶的五级航道49公里。
在新世纪里，鹰潭将力争继续保持较快的经济增长速度。到2020年,实现人均国民生产总值比2000年翻一番。
