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环球人物杂志：拯救5亿人的中国抗疟药发明家http://www.sina.com.cn 2007年03月06日11:49 《环球人物》杂志
本刊编辑部 这是一种救命药，正在拯救5亿人的生命。 没有它，地球上每年将增加数百万亡魂；它被称为“20世纪下半叶最伟大的医学创举”，应该获得诺贝尔奖；最初研制它，是为了打赢一场战争，其重要性堪比“两弹一星”�� 它就是青蒿素类抗疟药，中国人用举国之力研制成功的全球唯一的治疗疟疾特效药，数亿外国人眼中的“中国神药”。您也许还不知道，非洲、东南亚人用它保命，美国人、欧洲人等也不得不靠它求安全。 由于它是如此重要，有人称其为“中国的第五大发明”。鉴于它造福全人类，世界卫生组织曾专门向该药的研制人员致敬；中国领导人访问非洲时，经常特意把它带过去�� 因此，那些成功研制青蒿素类抗疟药的发明家们，很值得全人类致以敬意！ 2006年11月4日，国家主席胡锦涛在中非合作论坛北京峰会上承诺：今后3年内，中国向非洲提供3亿元人民币无偿援款防治疟疾，用于提供青蒿素类药品及设立30个抗疟中心。 两个多月过后，胡锦涛主席出访非洲8国，并出席了中国-利比里亚疟疾防治中心揭牌仪式。这是中国政府兑现一项承诺的开端。 防治疟疾的青蒿素类药品，已成为中国发展外交、提升国家形象的重要推手——在非洲人心中，它是中国人民的友好礼物；在欧美人观念里，它是前往亚非拉地区的必备药品；在联合国和世界卫生组织看来，它是拯救全球5亿患者的首选用药；在医学专家眼中，它是“20世纪下半叶最伟大的医学创举”，是“能够获得诺贝尔奖的科学成就”。 那么，是谁创造了这个伟大发明？ 医药界的“两弹一星” 20世纪60年代初，由于引发疟疾的疟原虫产生抗药性，全球疟疾疫情难以控制。许多人染上疟疾后，高烧、头痛、呕吐、惊厥、昏迷、抽搐、脑水肿，直至死亡。此时，正在越南交战的美越两军，也深受疟疾之害，减员严重——一人染病倒下，至少需要两人抬担架运送，一人持枪护行。美国政府曾公开说，1967年至1970年，在越美军因疟疾减员80万人，是战斗减员的4至5倍。同样的 问题也困扰越军。有例为证，当年越军有一个团从后方奔赴前线，但最后只有两个连投入战斗。 拥有抗疟特效药，成为决定美越两军胜负的重要因素。美国不惜投入，筛选出20多万种化合物，最终也未找到理想的抗疟新药。越南则求助于中国。1967年，由毛主席和周总理下令，一个旨在援外备战的紧急军事项目启动——发挥举国体制优势，集中全国科技力量，联合研发抗疟新药。因为启动日期是5月23日，项目代号为“五二三”，其重要意义相当于“两弹一星”。 于是，全国60多个单位的500多名科研人员，意气风发、斗志昂扬，以团结协作、资源共享的团队精神，踏上了研发抗疟新药的征程。 没有你们，更多人将死去 20世纪70年代前期，“五二三”科研人员从古代医书关于青蒿治疗疟疾的记载中受到启发，提炼出具有全新化学结构和显著抗疟功效的新药——青蒿素。人类利用青蒿素抗疟迈出了第一步。 70年代后期，“五二三”科研人员改造青蒿素化学结构，合成抗疟功效更好的蒿甲醚等新药。与此同时，我国另一种化学抗疟新药——本芴醇也横空出世。这些发明推进了人类的抗疟征程。 80年代以后，一部分“五二三”科研人员仍继续攻关，最终研制出综合蒿甲醚和本芴醇两药优点的复方蒿甲醚。人类利用青蒿素抗疟达到新高度。 疟疾是危害人类最大的疾病之一。全球每年疟疾病人超过5亿，死亡100万人以上。鉴于此，世界卫生组织在一次防治疟疾会议上，特意邀请几位“五二三”科研人员出席，并向他们致谢：“如果没有你们，更多人将死去！” 他们不应被历史忘记 当年青蒿素类抗疟药最主要的发明人，如今无一人做大官，无一人成富翁，无一人当院士。虽然他们对现状有抱怨，彼此间因评奖等问题有过误会，但对于为“五二三”付出的心血，他们无怨无悔。 青蒿素类抗疟药是中国唯一被世界承认的原创新药。时人为之自豪，却忘记了它是举国体制的成果、集体主义的结晶、自主创新的杰作。有的青蒿素类抗疟药专利转让给了外国人，被指责知识产权意识淡薄，却不知专利若不转让，难有今天国际社会和疟区民众对中国的敬重��功过是非，尚待明断。 但历史需要记录。我们寻访了提炼青蒿素的屠呦呦；在临床上证实青蒿素抗疟功效的李国桥；改造青蒿素分子结构并合成蒿甲醚的李英；率先研制复方蒿甲醚的周义清。对于没有寻访到的魏振兴(已去世)、罗泽渊(现年68岁)、刘旭(现年69岁)、邓蓉仙(已去世)、滕翕和(已去世)��我们心存敬意，他们也是拯救5亿人的中国发明家。 我们将记住所有的“五二三”科技人员，记住他们所在的那个激情燃烧的时代。 中国研发青蒿素类抗疟药档案 20世纪60年代，全球疟疾泛滥 1967年，启动研发抗疟新药 1971年，发现青蒿抗疟有特效 1973年，将提炼出的青蒿结晶物命名为青蒿素 1974年，临床证实青蒿素抗疟功效显著 1976年，成功改造青蒿素分子结构，合成蒿甲醚等抗疟新药 1977年，向世界公布青蒿素类抗疟药研究成果 20世纪70年代后期，中国推广青蒿素类抗疟药，疟疾在中国逐渐绝迹 20世纪80年代，青蒿素类复方抗疟药研发成功 1991年，复方蒿甲醚获得国际专利，开始走出国门，走向世界 十几年来，青蒿素类抗疟药成为全球亿万疟疾患者“救命药” 从古代医书中获得灵感，率先提取出青蒿素 声明：新浪网独家稿件，转载请注明出处。
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