科学家调查38天未发现一头白鳍豚

　　“江豚种群下降惊人”

　　从上世纪90年代初到现在的十多年里，江豚在长江里成群出现，姚师傅仅见过那一次。“江猪子越来越少了。”而长江里有名的“长江女神”——白鳍豚，姚师傅则从来没有见到过。

　　统计显示，白鳍豚种群数量一直处于明显下降的趋势当中。上世纪80年代，长江中白鳍豚数量约有400只。到9 0年代末期农业部组织大规模考察时，考察组在1999年只观察到了5只。

　　去年11月初至12月中旬，来自中、美、日等6个国家的鲸类研究专家组成国际联合考察组，在湖北宜昌至上海江段开展“2006长江豚类考察”。一为寻找白鳍豚，另外也是为了对生活在长江里的江豚进行一次比较全面的摸底调查。

　　但结果让科学家们遗憾。

　　在耗时38天、往返行程3000多公里的这次考察中，科学家们连一头白鳍豚的踪影也没有发现。白鳍豚已经极度濒危。

　　与此对应的是，长江里的另一位主人——江豚，所面临的处境也不容乐观。

　　长江江豚在我国属于国家二级水生珍稀保护动物，它是指生活在湖北宜昌至上海长江与大海交界的淡水水域中的一个江豚物种，在洞庭湖、鄱阳湖及其支流中也有分布。通常情况下，内陆地区所说的江豚，指的就是长江江豚，也被称为扬子江江豚，它是全球三个江豚亚种中唯一的淡水亚种。

　　据中国科学院水生生物研究所博士王克雄介绍，在东亚、南亚的近海海域中也有江豚的存在。但长江里的淡水江豚是一个比较特殊的物种，它们从不进入大海，而海中的江豚也不会进入淡水水域中。

　　在这次国际联合考察行动中，专家们在湖北宜昌至上海1600多公里的长江干流及鄱阳湖、洞庭湖两大湖泊中，只发现了长江江豚700-900只。

　　中国科学院水生生物研究所副所长、鲸类保护生物学学科组组长王丁博士随后撰文指出：“(江豚)种群下降的速度十分惊人。”

　　中国科学院水生生物研究所王克雄博士告诉《民主与法制时报》记者，目前长江干流及两大湖区的江豚，仅相当于上世纪90年代初期的一半。

　　在1984年至1991年，中国科学院水生生物研究所先后进行了13次考察，记录看到长江江豚2865只。1 997年，长江江豚的种群数量下降到大约2000只。去年年底的联合考察结束后，科学家们估计，目前整个长江水系里存活的江豚大概只有1200-1400只。

　　有报道说，在过去的若干年中，长江江豚种群数量一直以每年7.3%的速率下降。

　　江豚锐减的多重因素

　　江豚非正常死亡的消息经常见诸报端。在中国科学院水生生物研究所白鳍豚馆，《民主与法制时报》记者见到了江豚惨遭螺旋桨剐伤致死的多张照片，那些照片上反映出来的江豚伤痕累累，有身体被割裂的，有整个头部被螺旋桨绞碎的。

　　长江航运业的发展造成轮船和江豚争抢通行空间，由此产生了两个给江豚生存带来极大影响的问题：一是螺旋桨伤豚，一是轮船噪声导致江豚发声和听觉系统受到干扰，从而影响了江豚的正常生活。

　　“长江上往来的船只很多，它的螺旋桨高速旋转，可能会把一些江豚打死。”王克雄博士说，“而最严重的是船只在水下产生的噪声。对我们人来讲，空气中的噪声是难以忍受的。对江豚来说，水下噪声它也一样难以忍受。”

　　王克雄介绍说，江豚寻找食物、巡游或者与同伴交流，更多地是依靠发声系统和听觉功能，而视力所起到的作用很小。江豚的发声和听觉系统相当于一个雷达或声纳系统，船只产生的强大噪声会干扰它们捕捉声波的能力，影响江豚寻找食物。这是导致江豚种群数量下降的一个原因。

　　在听觉系统受到干扰增加江豚捕食难度的情况之下，江豚还面临着鱼类资源的迅速减少。江豚的食物主要是鱼类，据来自农业部渔政部门的统计，长江主要经济鱼类青、草、鲢、鳙等鱼类的种苗产量，已由最高年份的300亿尾，下降到目前的4亿尾，这种趋势尚无丝毫扭转的迹象。

　　长江里常见的“迷魂阵”和非法的电打鱼捕鱼方式，对长江渔业资源产生了严重的破坏。而一种叫做“滚钩”的捕鱼方法，还常常导致一些江豚、甚至濒危的中华鲟惨遭残杀。这种“滚钩”是在一条长达几百米的绳索上系上无数铁钩子，一旦江豚被悬浮在水中的一枚钩子挂上，绳索两端的钩子将在江豚挣扎的过程中大量回收，将江豚团团围困。

　　航运和渔业资源的减少，导致江豚栖息地减少，居无定所，“找不到鱼吃，没有一个安定的生存环境”。在江豚繁殖的季节，来自这些方面的危害更大。除此之外，造成江豚种群数量急剧下降的另一个重要原因，据王克雄博士说，还与长江水质环境的恶化有关。

　　据长江水利委员会的一份报告，长江水质在过去10年中不断恶化，仅在2005年便有大约300亿吨工业废水排入长江，与1998年相比增长了50％。目前，大约27.5％的长江水体已经遭到严重污染，水质低于三类标准。

　　王克雄博士说，鱼类受到了工业废水和生活污水的污染，而江豚却不得不吃这些污水养出来的鱼。这些食物中残留的毒素不可能完全排出，必然会在江豚体内形成沉积，长此以往，一方面是直接对江豚本身的生存能力造成影响，另一方面，沉积在体内的毒素还可能导致江豚的出生率降低，一些江豚甚至可能彻底丧失繁殖能力。

　　长江水环境的恶化不仅源于工业废水和生活污水的任意排放。国际联合考察组的考察船去年年底到达鄱阳湖时，王克雄博士和同行的专家看到从前的那一汪清水变成了一潭泥浆。

　　“以前是湖水比江水清，现在是湖水比江水浑。”王克雄说。据说，来自国外的科学家们看到变成一潭泥浆的中国第一大淡水湖泊——鄱阳湖时，惊讶得目瞪口呆。

　　人们大量挖沙造成了鄱阳湖的这一现状。据介绍，鄱阳湖是江豚分布的其中一个水域，严重的挖沙现象不仅导致湖水浑浊，也破坏了江豚生存的食物链。

　　“他们一天晚上可以纯赚10多万，只要能赚到钱，根本不管湖里动物的死活。”武汉白鳍豚馆一名专家说。被国外专家称为“是人类造成的生态灾难”的挖沙行为据说猖獗已久。

　　此前，有关专家还认为，长江流域众多水利工程的兴建，也对江豚的生存造成了间接的不利影响。