全球变暖 西北通道可能提前通航

　　“西北通道”是指从北大西洋、经加拿大北极群岛进入北冰洋、再进入太平洋的航道，是连接大西洋和太平洋的捷径 。几个世纪以来，北冰洋厚厚的冰层阻挡人们开通“西北通道”。但是近年来，全球变暖导致北极冰层加速消融。近日，气象 学家预测，“西北通道”很可能提前开通，成为国际海运航线的一部分。

　　近年来，由于全球气候持续变暖，北极冰盖已经从2005年9月的532万平方公里，缩小到目前的526万平方 公里，冰层融化的速度比预期的更快。气象专家曾预测，“西北通道”将在2050年通航。不过根据最新的卫星测量结果显 示，专家认为，“西北通道”将比之前预期的日期提前30年，也就是在2020年开通。“西北通道”发现于19世纪中叶 。商船从欧洲到亚洲走“西北通道”比走巴拿马运河将缩短将近4000公里的路程。随着全球变暖导致冰层消退，“西北通 道”的通航潜力越来越大，有望成为未来的一条“黄金水道”。到时，巴拿马运河、苏伊士运河将无用武之地。除了通航能力 受重视外，北极地区丰富的油气、渔业、矿产资源也将成为兵家必争之地。据调查，“西北通道”拥有全球25%未被开发的 石油和天然气储量。