屏蔽网络广告的代价

　　薛颖杰

　　我们可以安装一个插件来屏蔽网络广告,问题是很多人不愿意这样的清静

　　苏约翰逊给朋友的邮件中大力推荐一款软件:AdblockPlus,这是一款专用Firefox网络浏览器的 广告屏蔽插件,使用简单,只要装上它就可以轻轻松松地屏蔽掉网页上的广告。这封邮件的标题是“更干净的空间”——恰到 好处地概括了这款软件所带来的效果。

　　因为有广告,在线观看一场比赛需要半个小时,而使用影碟机看同一场比赛的录像却只需要22分钟。没有了广告的 网络,就像是经历了数个小时风雪后的时代广场,平日嘈杂吵嚷的人群都不见了,只有静悄悄的街道和一片白茫茫的世界,令 人心旷神怡。然而,如果真的遭遇这样的风雪,新闻媒体大概只会关注国家又因此会损失多少钱,而不会关心人们因此而省了 多少时间。同样地,在更广义上来看,尽管AdblockPlus是一款针对特定浏览器的特定程序,但却有着巨大的发展 潜力,而并不仅仅是一个屏蔽网络广告的工具。

　　AdblockPlus另一个更重要的影响是它可能给网络广告经济模式带来巨大冲击。安装这款软件大概只需要 一两分钟,从此之后,任何广告都不会出现在你的页面上,所有的类似的商业行为都消失了:没有页面浮动广告,也没有搜索 引擎指向的广告。从这个意义上来说,这样的广告屏蔽工具就成了不受欢迎的发明,因为可能此后很长一段时间之内都没有在 线的网络广告来为娱乐、新闻或者搜索服务提供必要的资金支持了。

　　目前,除了针对Firefox的AdblockPlus之外,也有一些针对IE浏览器的广告屏蔽工具出现,但 是至今为止,类似Google和CNN在线这样的网络巨头都选择了忽视这种广告屏蔽工具所带来的影响,也未发表任何评 论。

　　对此,人们有很多猜测。AdblockPlus的程序开发员瓦尔的摩帕朗特在一份电子邮件中说,他没有听到任 何来自Google这样的大公司的回应。他猜测这是因为这个软件“还并没有非常流行,所以对于这样的大公司来说,攻击 它只是白白浪费时间而已”。他估计现在全世界大约有250万人在使用这种软件,并且“这个数字仍在持续增长”。

　　但并不是所有的网络用户都对这种网络广告深恶痛绝。现年27岁的德国科隆公司程序员帕朗特声称他本人就十分热 爱Google搜索引擎中出现的广告,他认为这些广告不仅很有用而且也并不显得那么突兀。不过这并不是说Adbloc kPlus就不会屏蔽Google的广告,而是用户必须要自己进行必要的设置,这样才让你想看到的广告不受屏蔽。

　　很多小型网站对此颇有怨言,它们认为AdblockPlus剥夺了人们自由享用网络资源的权利,“既然这样, 干脆连Firefox一起屏蔽掉算了”。然而,多数人并不这样认为,Palant在他的一篇博客文章中写到:“要想使 你的广告不被屏蔽掉,唯一的方法就是让人们不想屏蔽你的这些广告。”也就是说,要让这些广告对于网络用户来说是真正有 用的。在这样的争论声中,唯一乐于发表意见的就是微软了。微软处在一个有趣的位置上:它所创造出的占有绝对优势的浏览 器已经受到了Firefox的挑战,但它也同样通过MSN入口和搜索功能来进行在线广告活动。微软曾在一份声明中提到 它们在允许第三方“通过广告添加程序来为浏览器增加任何有价值的东西”上做得很成功。

　　在关于网络广告与广告屏蔽插件的纷纷嚷嚷的讨论中,客户感受似乎终于被认识并提到重要高度上了,然而商业行为 是否能与客户感受并行不悖?恐怕这是一个需要长久探讨的问题。