后雅虎时代的互联网格局

http://www.sina.com.cn 2008年04月30日10:37 《环球》杂志

  雅虎还能扛多久?

  从红极一时的网络门户走到如今进退维谷的处境,雅虎在许多国际IT界人士的眼里,已经走到必须卖出自己的时候了。

  对微软的并购提案,雅虎董事会予以了坚决的回绝。在致全体员工的邮件中,首席执行官杨致远这样写道:“微软收购请求极大地低估了雅虎价值。”

  杨致远认为,预计到2010年,全球网络广告市场规模将由2007年的450亿美元增至750亿美元。而雅虎是全球认知度最高和最受尊敬的品牌之一,全球范围内每两名网民就有一名为雅虎用户。看得出,杨致远认为自己有足够的筹码。

  为了阻止微软的收购步伐,雅虎一直在寻找其他替代方案,包括与谷歌、新闻集团和时代华纳探讨开展某种形式合作的可行性,但迄今为止并没有产生实质性的效果:与微软的收购方案相比,雅虎与谷歌联盟的计划会有更大的反垄断麻烦;时代华纳本身在网络广告方面也是自身难保,《纽约每日新闻》网站引用分析师的话,把AOL与雅虎的谈判称为“落水者间的自救”;新闻集团先寻求将旗下的MySpace与雅虎合并,但默多克知道“微软拥有的资金远多于我们”,于是与微软密谋联合收购,但微软的首选当然是独自收购雅虎。

  杨致远的强硬似乎刺激了微软本已勃发的收购雄心。微软日前下了最后通牒,明言三周内,善意收购不成,就恶意收购。这就是微软的脾气:真金白银加大棒。

  在这种情况下,雅虎不少股东已经对微软开出的收购价码表示公开认同和支持,雅虎董事会也开始出现分裂,以董事会主席罗伊·波斯托克领衔的部分董事会成员表示支持微软对雅虎的收购。

  这些跌宕起伏的情节,却被许多业内人看了个明白:微软要走捷径向互联网转型,收购雅虎几乎是不二选择;而雅虎本已式微,在半推半就地被收购前,趁机拿捏一下提高身价也可以理解。

  后雅虎时代的互联网格局

  微软很大,大得有些不可一世的霸道。只要微软的手伸到哪里,哪里就要为之腾出一片山河。无所不在的Windows和Office,无所不在的IE浏览器和MSN,这些资源都可以变成互联网事业的巨大基础。

  但是,微软虽然是互联网“大国”,却不是互联网“强国”。互联网江山目前最具战略意义的制高点——搜索和基于搜索的在线广告,被谷歌牢牢地盘踞着。

  微软的压力不仅来自谷歌这样的互联网企业的生猛,也来自对互联网业务增长的热切期待。在网络应用越来越深入的时代,一切可以想像到的创新商业模式的实现,都变得越来越简单。微软跟在谷歌后面的滋味并不好受。

  收购雅虎有助于微软从一个传统的软件帝国向互联网业务转型。而微软狂飙突进的计划,给了业界一个冲击波。谷歌首席法律顾问大卫·德拉姆蒙德在博客中愤然写道:“难道微软想在互联网上继续它对PC行业霸道的垄断地位?”

  微软的战略是希望创造一个硬件、软件、网络合一的“超级帝国”。微软首席财务官(CFO)里德尔在2009财年的公司预算中提到,微软将在美国经济不景气时期内收益38%,并将以两位数的增长,带动全球软件行业的发展。而微软CEO史蒂夫·鲍尔默早在股东大会上就开诚布公,要把在线服务及广告作为软件巨人的未来战略重心,吞并雅虎不过是其中一步棋。

  也许在不久的将来,微软与谷歌将变成全球互联网领域的“双寡头”,而其他同行的生态将进一步恶化,导致全球互联网的版图重新改写。

  未来启示录

  互联网在进步,不仅仅是技术在进步,更重要的是文明的进步。互联网从资源短缺到主宰世界,无疑是人类文明史上的一大变革。

  微软已经意识到了这一变革的必然性,为了不被新时代的代表谷歌所颠覆,微软试图利用前时代的资本积累来买雅虎,或者说买时间,以免在未来被淘汰。因此,微软对收购雅虎高调张扬,志在必得,实在也是形势逼人,而所谋甚大。

  我们不妨来计算一下互联网帝国的子民有多少?若按19.1%的互联网全球平均普及率计算,这是一个拥有约11亿5000万人口并且其版图仍在迅速扩大之中的壮阔江山。而且,它终将会达到更惊人的规模,其背后意味着的财富也不可估量,正是这些在强烈地刺激着互联网企业的霸权野心。

  微软购买雅虎若成功,一个“微雅帝国”就将横空出世;而巨头谷歌岂会坐以待毙?一场帝国反击战不可避免。而在此过程中,为了取得争霸战的胜利,它们将越来越深入地开发各自的控制术,争取各自的“子民”,互联网帝国对全人类的影响将会以超出人们想像的程度步步深入。

  作为用户,每个人的家庭住址、人际往来,都有可能因为他人探秘隐私或商业上的需要,被敲进“微雅”或谷歌的搜索目录,成为它们的猎物。

  在这场关于未来的战争里,微软和谷歌的选择不多,而你或者我的选择也不多。

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