本报综合消息即将于月底择机升空的神舟七号载人航天飞船，进入预定轨道后会释放一颗伴飞小卫星。据报道，这颗小卫星或将通过操作指令自动弹出飞船，或将由航天员出舱活动时人工释放。除可近距离监测“神七”飞船外，小卫星还安装有CCD立体相机，可提供飞船在轨飞行时的首张三维立体外景照片和航天员出舱活动的实时画面。

　　美国媒体称，伴随“神七”在太空飞行的小卫星仅有足球般大小。对于放飞小卫星，欧洲军事宇航界人士说，这一技术意味着中国飞船将具有“太空猎星”的能力。中国空间技术专家焦维新认为，就中国目前的空间技术而言，飞船发射小卫星难度并不高。

　　之前，“神五”、“神六”升空入轨后，均无法拍摄到飞船在太空中的外景照片，当时的电视直播亦仅限于舱内。“神七”释放伴飞小卫星后，将能弥补这一缺憾。

　　升空要求：无大风无雷电

　　本报综合消息“神五”、“神六”和“嫦娥一号”的发射时间均集中在10月中下旬，为何“神七”提前到本月底升空？专家称，9月底升空时的太阳夹角更适合航天员出舱活动。

　　北京大学地球与空间科学学院教授焦维新介绍，小雨和气温一般不会影响飞船正常发射，但大风可能导致飞船推迟发射，因为风速超过火箭的承受能力后，将有可能改变其飞行方向。载人航天发射的最佳气象条件主要包括：无降水、地面风速小于每秒8米、水平能见度大于20公里；发射前8小时至发射后1小时，场区30至40公里范围内无雷电活动。