9月6日，中国载人航天工程新闻发言人宣布神舟七号将于9月25日至30日择机发射。9月7日，神七加注推进剂，并将与长征二号F火箭对接并垂直转运至发射工位，进行最终状态检查和确认。目前，发射进入倒计时。

　　与神六相比，本次发射增加了太空行走及释放伴飞小卫星两个关键环节，而与之相关的舱外航天服、气闸舱和小卫星变轨成为技术突破难点。按照计划，“神七”的服务舱将留轨半年。待“神八”发射后实现航天器交会对接试验，航天器交会对接试验成功后，将可发射试验型太空站。正式的长期有人太空站须等长征-5号重型运载火箭。

　　太空行走又称舱外活动，虽然美俄已进行了数百次的太空行走，但中国今次安全实现的话，仍然跻身为第三个可以进行太空行走的国家。而释放伴放小卫星也属世界航天尖端技术。

　　“相比神六，除增加气闸舱外，神七外形变化不大，重量也没有增加太多。但是舱外航天服技术很难突破，需要密封，航天服出毛病人就要七窍流血，那还得了。”全国政协委员，“长征二号F”运载火箭原总指挥黄春平告诉记者。专家们制定了有害气体控制等30多项出舱期间的应急预案，保证航天员安全。

　　本报记者获悉，此次神七将有3名宇航员出征，但仅有一名宇航员“漫步太空”。

　　“这次释放小卫星不是像俄罗斯去年那样由宇航员用手抛出去，而是自动控制，飞船外面携带有小卫星，宇航员出舱后解锁就释放出去。”黄春平透露。

　　此外，“这次太空行走是系带行走，脐带肯定不是金属制，肯定要软的，要抗辐射，还要耐高低温，面对太阳的一面是100多度，背对太阳的是负100多度。出去行走，宇航服包括手套，都要解决，不是简单的走一走。”黄春平说。

　　神七增加气闸舱

　　本报记者获悉，神七共有4大部分，气闸舱、轨道舱、返回舱(返回地球所用，抗大气层烧蚀)、推进舱(在太空中的主要动力来源，有大型太阳能电池板和火箭推进发动机，航天员不能进入此舱)。返回舱直径达2.5米，是目前世界上可利用空间最大的飞船。

　　轨道舱位于飞船前段，通过舱口与后面的返回舱相通，外形呈圆柱形。是宇航员在太空飞行期间的生活舱、试验舱和货舱，比返回舱宽敞，可以安放大量实验仪器和生活物资，是航天员进行科学实验、生活起居的空间。神七卸下了轨道舱一部分载荷和实验设备，为气闸舱留下空间。

　　“气闸舱最关键的就是密封，宇航员要出来活动，肯定是两个气闸门，原理类似于潜水艇。”黄春平告诉本报记者。

　　气闸舱位于返回舱的上方，与轨道舱连接。以后的对接也将依靠此舱段，这是神七与神六最大不同。航天员通过轨道舱爬出飞船，通知飞船内航天员将气闸舱内门密封。换上舱外航天服后，放尽气闸舱内气体后，打开气闸舱外门，即可太空漫步。

　　与俄罗斯“联盟”飞船不同，神舟飞船的轨道舱具有自己的太阳能电池阵列、导航和推进系统。与飞船分离后，轨道舱仍然可继续在轨工作半年以上，几乎相当于一个小型空间站。

　　此外，与俄美两国第一次太空行走不同，此次神舟7号飞船有三位乘员，三位乘员互相分工是很优化的一种做法。作为宇宙飞船，三名乘员也是目前的最大数字。

　　此次为神七准备的长征二号F火箭也有改进。黄春平指出，真正重大的突破有三个：针对以往火箭上升震动较大进行了改进设计，改善了航天员乘坐火箭的舒适性；还在火箭关键部位安装遥测图像测量装置，可实时监视和记录火箭主要飞行动作。