1988年海南建省，我从部队转业到海口工作，就任海南省新组建的文体厅常务副厅长一职，那一年，我45岁。当时海南省刚刚建立，百废待兴，虽然办公条件和生活条件很落后，但是大家工作热情很高。

　　海南省作为改革开放的试验田，当时无论是经济体制改革还是行政机构改革都走在当时全国前列。文体厅就是改革中的一项。当时，全国只有海南省设立了文体厅这个单位，它把之前海南行政政府的5个局合并成文体厅，主要负责文化、体育、广电、出版等方面的工作。新成立的文体厅的办公楼，是一座上世纪50年代建成的老式3层小楼，之前是一家体校的教学楼，我们3个厅长挤在一间办公室内工作。

　　海南建省之初，全国各地大量人才涌向海南。我记得，当时在海口市的沙滩上，有不少年轻人露宿沙滩，等待工作的机会。海南最欠缺的就是人才，后来曾有一个统计数据，建省之初60%的干部都是外地来的。

　　我分管的工作主要是文化宣传和新闻出版。1988年，一个文化名人前来海南游历。他环岛一周后，发表了一番言论称“我没想到海南的文化这么落后，简直像文化沙漠”。这番言论在当时引起了轩然大波。时任海南省省委书记的许士杰对此公开驳斥，他说海南不是文化沙漠，而是文化艺术资源极为丰富独特的地区，只是近几十年开发滞后，有待深度开发。

　　许书记这番话让我感到肩头上责任之重。我们开始努力改变这种现状。我记得海南电视台刚成立的时候，曾有一个顺口溜，叫做“省级的牌子，地区的水平，县级的设备”，可见当时文化宣传的落后。后来随着大家的努力，海南的广电事业发展得很好。除了广电外，我主抓新闻出版工作。海南刚成立的时候，出版资源和市场占有十分有限。为解决这个问题，海南的众多出版社走在了改革的前沿。当时，海南出版社每个编辑部都成立了一个公司，出版社是总公司，率先实行事业单位企业管理。改革创新带来了市场繁荣，上世纪90年代初，海南出版的大量图书在全国掀起了一场热潮。虽然出版了大量书籍，但其中关于海南历史的书很少。那时候，每天都脚步匆匆，从未想过出一本记载海南建省前后历史的书。

　　1991年，海南省第一任省委书记许士杰病重，我前往广州去探望他。我和许书记在上世纪80年代时就已结识，算是忘年之交。在医院的病榻上，许书记对我说，他希望我在海南一直工作下去，替他看看海南未来10年、20年的变化，并写一本记载海南建省前后那段波澜壮阔的历史的书。

　　这个遗愿我一直记在心头，我在海口一直工作到2003年，直至退休。2003年的海南，面貌已经和过去有天翻地覆的变化。以前海口的感觉像一个乡镇，如今，海口给人的感觉仿如放大了二十倍，现代化程度让我们这些亲历者惊叹。繁华之余，海南的生态环境保护得很好。

　　2003年之后，我来到北京，在儿子家居住，但是海南已在我心里扎了根。每年冬天我都要回海口的老房子居住。我和家人说，我就像一只候鸟，离不开家乡。事实上，我的老家在湖北，但在海南工作那么久，海南早已和家乡无异。

　　退休之后，时间一下宽裕起来。我一直放不下许书记的遗愿，虽然没有立刻动笔，但在心中时刻想着《海南建省》一书的蓝图和架构。我深知自己水平有限，不一定能把这件事干好。但这是长久以来的心愿，又不能不竭尽全力。写作之前，我到国家图书馆、广东图书馆、海口图书馆和国内数家档案馆查阅了几千万字的文献和史料，力求内容准确。

　　2006年春节，我正式开始动笔。半年后，《海南建省》一书完稿，当时海南的几家出版社特别想出这本书，但考虑再三后，我还是选择了人民出版社。因为我想让更多的读者了解一个真实的海南，一个在努力改变自己面貌的海南。海南建省是一幅波澜壮阔的历史画卷，众多的历史人物给我们留下了可歌可泣的故事和可圈可点的业绩。我觉得，不管是成功的还是失败的，不管是正面的还是反面的，都是海南弥足珍贵的财富。

　　2008年，《海南建省》一书出版后，有学界的朋友告诉我，这本书是迄今为止出版的第一本有关海南建省重大历史史实的专著，这让我深感欣慰。

　　今年我65岁，我们这些老海南都希望还能再活20年，看看海南美丽的明天。未来我打算完成一本100万字以上的关于海南历史的专著。书的大纲我已经开始构思。我打算在书的结尾写这样一句话，海南，是中国最美的一张名片。