“文革”最深刻的教训就在于民主法制不健全。三中全会结束后不久，中共中央就着手制定《关于党内政治生活的若干准则》，并在1980年2月召开的十一届五中全会通过。《准则》强调集体领导是党的领导的最高原则之一。凡涉及党的路线、方针、政策的大事，重大工作任务的部署，干部的重要任免、调动和处理，群众利益方面的重要问题等都要集体讨论决定，而不得由个人专断。要充分发扬党内民主，保障党员权利。全会决定恢复设立中央书记处，作为中央政治局及其常委会下的工作机构，形成中央书记处、中央政治局和中央政治局常委会三个层次的领导体制，改变了权力过分集中的问题，中央书记处处于一线，也有利于年富力强的同志经受锻炼。