“越过长城，走向世界”

　　“越过长城，走向世界。”这是从中国发出的第一封电子邮件的内容。互联网是中国对外开放的产物，又促进了中国社会进一步开放。

　　中国互联网产业与国外同行联系密切。在美国互联网产业蓬勃发展的上世纪90年代末期，众多风险投资来到中国投资互联网创业企业，形成了中国互联网商业化的第一次热潮。新浪、网易、搜狐等中国网络企业都在这一热潮中在美国纳斯达克上市。而当21世纪初美国互联网泡沫破裂的时候，中国互联网企业也经历了第一次冬天。而今天，当美国金融危机来临的时候，在中国也开始感受到阵阵寒意。方兴东说，受美国金融危机的影响，中国互联网将进入第二个冬天，很多互联网企业将面临严峻的考验。

　　除了资金，中国互联网的应用模式也都是从国外借鉴来的。从最初的email、BBS到最新的博客无不如此。就连中国网络巨头们的门户网站模式，也是雅虎最早创造的。方兴东说，中国互联网到目前为止确实缺少原创性的应用，不过这并不妨碍中国互联网产业的发展，得益于中国庞大的网民群体，那些在国外发明的应用模式在中国能够得到最大化的利用。而中国将成为世界上最大的互联网市场。

　　网络改变了什么

　　人们最初上网是为了获取信息。上世纪90年代中期，中国的媒体还不发达，人们渴望能有一种更快捷的方式获取更多的信息。而互联网提供了这样的方式。

　　现在中国最大的门户网站之一新浪网的前身四通利方，因对1998年法国世界杯的报道而一炮走红。尝到甜头的新浪网将中心业务转向新闻。到现在，虽然网络应用众多，但新闻仍然是中国几个最大的网站吸引网民的法宝之一，只不过现在的新闻信息量，远远不是当年所能比拟的了。

　　互联网已经成为重要的媒体形式，使得信息的传播更加快捷高效。在媒体广告市场，互联网媒体也开始给传统媒体带来了冲击，不过这样的挑战也推动了有实力的传统媒体奋发图强。

　　如果说网络新闻导致信息大爆炸，带来了海量的信息，那么Web2.0的出现，则彻底改变了信息的传播模式。在传统的信息传播模式也就是大众传播中，信息的制作和传播是由少数媒体机构控制的，普通大众只能被动接受信息。而在web2.0的时代，人人都是信息的生产者，只要有网络，就可以发布自己想发布的消息，而这些消息同样会被很多人注意到。

　　作为Web2.0的最初也是最主要的形式，博客在中国也得到了极大的发展。根据中国互联网络信息中心的调查，截至2007年11月底，中国博客空间已达7282万个，博客作者人数达4700万，平均近每4个网民中就有一个博客作者。

　　方兴东说，信息流通是促进变革的一个重要因素，网络改变了信息的传播模式，成为中国社会变革的重要催化剂。

　　除了获取信息，互联网还是人们表达意见的平台。互联网的本质是自由、平等的，在这个虚拟的大社区里面，人们可以就任何话题发表意见，而不受束缚。在网上发表评论成为国人参与社会公共事务的一个重要渠道，网络民意对社会事务的影响也日渐突出。中国国家领导人胡锦涛、温家宝等通过人民网、新华网与网友交流，说明决策层意识到网络民意的重要。

　　网络已经渗透进我们的生活，我们通过它工作，通过它娱乐，也通过它传递我们的意见。中国网民群体还在不断增加，方兴东预计，2012年中国网民人数将超过5亿，占总人口的比例超过三分之一。那时，网络将更加深刻地影响我们。

　　环球杂志2008年第23期稿件，其他媒体如需转载，请与本刊联系。