对一般执政规律与中国共产党特殊执政规律和执政能力进行历史性的探索始于以毛泽东为核心的中共第一代中央领导集体：《论十大关系》和《关于正确处理人民内部矛盾的问题》两篇著作，是对共产党执政问题和社会主义建设规律的总结，在世界社会主义思想史上占有重要地位。

　　另外，毛泽东还提出中国共产党必须接受来自党内和党外的监督以及许多其他方面的思想，并采取了一系列重大举措。

　　然而，自从1957年发生反右斗争扩大化及大跃进、人民公社化运动等失误后，“左 ”的错误思想长期占据统治地位，中国共产党和毛泽东对执政能力的探索开始出现经济建设急于求成、所有制结构急于求纯、阶级斗争扩大化等迷误，持续十年的“ 文化大革命”及“无产阶级专政下继续革命”的理论，造成国民经济濒临崩溃，党内民主遭受破坏，整个社会混乱无序，表明毛泽东对党执政规律和执政能力的探索偏离正轨。

　　“文革”结束后，中国出现了全国性、全党性的大总结、大反思。中共以巨大的历史性代价换来了对社会主义建设和共产党执政规律新的、全面的、深刻的认识。十一届三中全会重新确定了解放思想、实事求是的思想路线。

　　然而，中国共产党和毛泽东20年的探索，不管是成功的经验还是失败的教训，都是宝贵的精神财富：成功的经验是中国特色社会主义理论体系的重要思想来源；严重的失误则成为中国特色社会主义理论体系形成的重要契机。

　　在中国实施改革开放后的20世纪80～90年代，世界政治舞台出现一个令人注目的现象：一些历史悠久、执政时间很长的大党、老党相继丧失执政地位，甚至土崩瓦解、不复存在，其教训很值得中国共产党深思和汲取。

　　特别是苏联东欧共产党的丧权亡党教训更值得中共汲取：它们分别在执政七十多年和四五十年的过程中，思想观念和理论路线停滞僵化，执政方式墨守成规，党内民主严重匮乏，导致自身素质下降，经济社会发展滞后，党严重脱离群众，腐败现象盛行，逐渐失去民心。

　　中共中央编译局世界社会主义研究所副所长季正矩说，虽然苏东共产党也试图通过改革实现脱困复兴，但由于改革误入“改向”的歧途，加之反共势力兴风作浪和西方国家渗透演变，又从僵化跳到分化、西化，遂在1989年至1991年的短短两年时间里相继垮台。

　　季正矩认为苏东共产党丧权亡党的根本原因在于“未能保持和发展党的先进性、违背执政规律、执政能力严重下降”。

　　党内的分析人士说，今后中共将继续在实践中坚持以理论创新带动各方面创新，用发展着的马克思主义指导新的实践，用中国特色社会主义理论体系、马克思主义中国化最新成果武装全党，在执政过程中加强执政理念、执政基础、执政方略、执政体制、执政方式、执政资源和执政环境等主要方面的建设。

　　这包括加强思想政治建设能力、意识形态控制能力、发展社会主义民主政治的能力、驾驭社会主义市场经济的能力、领导科学发展的能力、建设社会主义和谐社会的能力以及利益调节能力、资源整合能力、完善制度的能力、应对危机的能力等。

　　中共今后将不断深化政治体制改革，在改革和完善党的领导方式和执政方式上取得新突破，进一步规范和正确处理党政关系，坚持科学执政、民主执政、依法执政，从制度上、法律上保证党的路线方针政策的贯彻实施，并使制度和法律“不因领导人的改变而改变，不因领导人的看法和注意力的改变而改变”。

　　黄宗良说，中共在经济文化比较落后的国家长期执政，并且正在进行改革开放、发展社会主义市场经济，不仅面临权利的侵蚀，而且还面临权利和利益的交易等更为复杂的情况，因此将着重加强党风廉政建设，坚决反对腐败，不断增强全党拒腐防变和抵御风险的能力，从制度入手，切实加强对权力运行的制约和监督，努力拓宽和健全监督渠道，把权利运行置于有效的制约和监督之下，进一步健全完善配套的党内监督制度体系。

　　2003年，中共中央颁布了中共首部规范党内监督工作的基础性法规——《中国共产党党内监督条例(试行)》，这是中共党内监督理论和实践发展的重要成果。此外，改革开放以来，中共有关方面还制定了以《中国共产党纪律处分条例》为代表的上千件党风廉政建设和反腐败工作法规制度。近些年，全国每年受到党纪处分的党员约占党员总数的1.6‰。

　　党内的分析人士称，中共将积极发展党内民主，以增强党的团结和活力，增进党内和谐，并带动人民民主和社会和谐。中共将继续完善党的代表大会制度、党员民主权利保障制度、党内民主选举制度、党内情况通报制度、重大决策征求意见制度、党内监督制度等党内民主的各项具体制度。

　　中共第三代领导核心江泽民曾深刻指出“人心向背是决定一个政党、一个政权兴亡的根本性因素”，这是对政权兴亡规律的一个重要经验总结。执政党内民主不足和遭到破坏，将会造成党员长期缺乏积极性和主人翁感，普通党员对党的前途和命运不关心，对党没有信心，群众更对党失去信任。苏联剧变前夕其国内的一项民意调查显示，只有7%～8%的人认为苏共代表人民，70～80%的人认为它只代表它自己。

　　戴焰军说，改革开放使中共的执政背景、执政资源、执政基础等都发生了重大变化，因此它不仅要始终成为中国工人阶级的先锋队，同时也要成为中国人民和中华民族的先锋队，不仅要巩固阶级基础，而且还要扩大群众基础，积极吸收改革开放以来新出现的一些社会阶层，把承认党的纲领和章程、自觉为党的路线和纲领而奋斗、经过长期考验、符合党员条件的社会其他方面的优秀分子吸收进党内。

　　社会主义从诞生起就面临着与资本主义的斗争和竞争，其生命力和前途就在于不断发展、不断改革，不断释放制度的活力和优越性，以适应和促进生产力的快速发展。

　　黄宗良说，政治文明成果并非都存在姓“资”、姓“社”的区别，中国共产党不仅要总结吸收国外共产党执政的经验教训，还要研究借鉴西方国家政党、发展中国家民族民主主义政党在治国理政方面的有益做法，以开阔视野，拓展思路，更好地从世界政治经济发展的大格局中加强党的执政能力建设。