对于格林威治时间来说，2009年的新年钟声要迟到一秒了，因为国际地球自转服务组织决定将2008年的最后 一天加上一秒钟，此举是为了使基于地球自转的天文时间能够与原子时间保持同步。

　　据新加坡《联合早报》23日报道，这两种时间之所以会产生微小的差异，主要原因在于太阳和月亮的引力使得地球 自转速度变慢，从而导致每天的实际时间出现了极其微小的延长。而基于原子振荡周期确定的原子时间则是恒准不变的。按照 规定两者相差不能超过0.9秒，否则，就启动闰秒机制。这次添加闰秒，就是因为两者差距到达了这个数值。据报道，增加 的一秒将加在格林威治时间2008年12月31日23点59分59秒和2009年1月1日0点之间，也就是说，2009 年要“迟到”一秒。

　　但是由于所处时区不同，对于中国来说，闰秒实际加在2009年里。据中国科学院国家授时中心表示，由于北京处 在东八时区，因此为与全球同步，北京时间将在2009年1月1日7时59分59秒和8时00分00秒之间，增加1秒。 自1972年以来，国际地球自转服务组织已经多次启动闰秒机制，这样的调整从一年两次到7年一次都曾有过，今年已经是 第24次了，上一次闰秒发生在北京时间2006年元旦来临之时。

　　但关于如何调整标准时间的争论并未结束，最近有多国的科学家提出废除闰秒，而以所谓“闰时”取而代之，即每隔 600年左右便给当年的时间长度增加一个小时，以使原子时间与天文时间相一致。国际电信联盟下属的一个名为7A的工作 小组近日在英国《新科学家》杂志上表示，在这个彼此间联系日益密切的世界里，人们的确需要一个更为稳定的“时钟”。他 们希望在2018年废止闰秒机制，然后大约在2600年左右首次添加闰时。但这样做意味着，积少成多的时间差距会使真 正的标准时间逐渐向格林威治的东面移动，直到下一个闰时，标准时间才会回到格林威治。而这很可能会动摇格林威治时间作 为世界标准时间的地位。迄今为止，该项提议得到了美国、法国、德国、俄罗斯、日本以及意大利的支持，但英国和中国持反 对态度。

　　1884年6月26日，国际经度会议通过决议，以通过英国伦敦郊外的格林威治天文台的经线为本初子午线，即零 度经线。向东称东经，向西称西经，各为180度。以格林威治为世界时区的起点，每15度为一个时区，相邻时区相差1小 时。1924年，格林威治天文台第一次通过英国广播公司向太空播发时间信号，使世界无线电听众可以根据这种时间信号校 正自己的钟表。

　　(：：张咏)