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美国驻华大使雷德：中美元首会面历历在目
一个大使和中美关系的八年
“人们都不知道布什对中国抱有多么浓厚的个人兴趣……强有力的美中关系是布什总统的主要外交遗产”
国际先驱导报记者熊争艳发自北京 2009年1月1日，中美迎来建交30周年。
一个半月前，杭州安贤园。一个原本肃穆简朴的骨灰安葬仪式，因美国驻华大使雷德等高官专程从北京前往出席，而引起外界关注。
青松翠柏间立起一块墓碑，上面的字再简单不过：司徒雷登，1876～1962，燕京大学首任校长。作为美国政府在华最高代表，雷德在仪式上致词称司徒雷登是“杭州的儿子”：“司徒先生完成了他的旅程，他生在杭州，今天终于回来了。今天我们亲临此地，仅此一点，司徒先生就会安息。”
时间仿佛凝固了。一位是任职时间最长的美国驻华大使，一位是新中国成立前美国最后一任驻华大使，前者如是告慰后者：“如果司徒大使地下有知，他看到今天两国关系的发展和两国人民的友谊，我相信他会非常高兴。”
而今，随着奥巴马政府即将就职，雷德也将离任。他说，自己很为过去八年参与构筑的美中关系感到自豪。
布什派“铁哥们儿”来中国
2001年4月1日，当美国一架军用侦察机闯入中国南海上空，并撞毁中国飞机的消息传出，没有几个美国人的心情会比雷德更加紧张复杂。
此时的雷德，是谢尔曼·思特灵律师事务所香港公司主管中国业务的合伙人。几天前，雷德刚刚得知，自己的老同学、就任总统不久的布什打算让他去北京当大使。
当月30日，布什正式向国会提名56岁的雷德出任美国驻华大使。三个月后，参议院批准这一提名，雷德在不到两周内就抵达北京履任。
“布什总统之所以选择我是因为我们长期的个人关系，还因为我有多年同中国打交道的经验。总统给予了我信任，我将在这一极其重要的岗位上竭尽全力以不辜负这种信任。”这是雷德的履新感言。而他出任大使，也被舆论广泛认为体现了布什对华关系的高度重视。雷德与布什不仅是耶鲁大学的同窗挚友，两人更是住在同一宿舍的“铁哥们儿”。
在接受《国际先驱导报》专访时，雷德表示，自己的全部成年生活都在为出任驻华大使这项重任做准备。“我高中毕业那年，我父亲就建议我选择中文专业，但我当时没听他的话。大学毕业加入空军后，我想起了父亲的话，专门花了一年时间学汉语。”
学习中文成为雷德人生的转折点。此后30多年，雷德都在与中国打交道：从驻中国台北的空军安全人员，到担任美中商务委员会驻北京代表；从上世纪80年代初在美国驻华使馆做一秘和商务参赞，到90年代在香港当律师事务所合伙人。
大机器上的小轮子
过去八年，中美关系从撞机时的军事关系几近冰点、政治互信遭受打击，到“9·11”后的联合反恐，两国领导人一致认为要发展既是利益攸关方、又是建设性合作的关系，再到现在许多专家学者认为的“历史最好时期”，一路走来，作为大使的雷德功不可没。
但雷德却流露出了“中国式谦虚”。他对《国际先驱导报》记者摆摆手，笑着说：“哪里哪里，我不过是一个大机器上的小轮子。”
“人们都不知道布什对中国抱有多么浓厚的个人兴趣。经常有人问我，谁是美国对华政策的主导者？我说当然是总统本人。”雷德说。
目前，美中已在经济、科技、环境、能源、可持续发展等领域建立60多个磋商对话机制，其中最重要的是两国元首达成共识、亲自建立的战略经济对话和战略对话机制。这些机制在稳定两国关系、扩大共同利益和合作，以及解决双方分歧方面发挥了重要的作用。
布什总统任内四次到访中国，并来北京出席奥运会开幕式。此前，任何一位美国总统任内对中国的访问最多只有一次。“布什总统来北京看奥运会，不仅因为奥运会是国际体育盛会，更是出于对中国人民的尊敬。强有力的美中关系是布什总统的主要外交遗产。”雷德说。
