中美元首会面历历在目

　　尽管把功劳都给了总统，雷德还是说自己拥有“美国政府最好的职位”。他说，当驻华大使让他年少时的梦想成真，使他参与到构筑世界上最重要的一种关系，并对整个世界产生影响世界。

　　在雷德看来，这个职位的另外一个好处就是可以参加各种非同寻常的会见，结识两国各领域的名流大家。

　　雷德对本世纪以来中美最高领导人的会晤历历在目。他回忆道，2002年，江泽民主席曾应邀到布什在得克萨斯克劳福德的农场，在那里两国领导人一致决定要推动实现朝鲜半岛无核化，正是这一决定，促成了第二年六方会谈机制的诞生。

　　2008年奥运会期间，布什总统全家还被请到中南海瀛台，与胡锦涛主席一家人共进晚宴。雷德没有透露那场“晚宴外交”的细节，但说气氛非常好，“两国元首建立起了信任，他们之间的友谊是增进两国信任的基石，对两国关系至关重要。”

　　“北京就像是一只青蛙”

　　从1974年首次来中国，到如今长期在北京生活，雷德幽默地说，北京就像是一只青蛙在跳跃着前进，生活标准不断提高。

　　在雷德的记忆中，三十年前的北京是灰色调的，似乎当时的中国首都与五光十色的华盛顿属于完全不同的两个世界。他曾在多个场合举例说，1974年北京街头，他跟人说英语，别人会吓得立刻跑掉，而现在在大街上，随便什么人几乎都能听懂一两句。而且北京老百姓不光健谈开朗，英语流利，还十分热情好客。当他偶尔骑着自行车闲逛北京城时，无论男女老少，总是非常友好地给他指路。

　　在北京八年的雷德，很享受这里的生活。周末和假日，他会去京郊打网球、高尔夫，大使夫人还会带领他前往北京各大名胜古迹游历。坐落于北京朝阳门外大街的东岳庙，是雷德夫妇的最爱，而故宫长城也多次留下他们的足迹。

　　如果仅从名字判断，这也是一个地道的中国人家。雷德的中文名字，意思是“道德高尚的雷电”。“我可不像雷那样吓人！”雷德说。夫人萨拉的名字很美，叫“婷”。“这个名字是夫人自己选的，她和这个字很像。你要看到她，也会认为确实很像！”而他们的3个子女分别叫：雷鸣、雷杰和雷迪。

　　随着美国白宫易主，已过花甲之年的雷德也即将卸任。这位任期最长的美国驻华大使说：“令我感到非常自豪的一个事实就是，我离开时的美中关系要比8年前我来华时好得多。”雷德说。

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