本次流行的猪流感,是由一种传统流感病毒变异引起的,它杀伤力强,却没有特殊的症状,因此更为危险。
撰稿·黄祺(记者)
准备打一场硬仗
“奥巴马没得流感”——美国白宫发言人在25日晚上通报,总统贝拉克·奥巴马没有出现流感症状,健康状况良好 。此前的本月16日,奥巴马出访墨西哥,墨西哥人类学家费利佩·索利斯陪同他参观了墨西哥城的人类学博物馆,一周以后 ,索利斯突然死亡,死因后来被墨西哥医疗部门证明“可能是流感致死”。
连美国总统都正在受到猪流感的威胁,全世界每一个人,也不得不为自己的安全担忧。
截止4月27日晚,墨西哥已经有149人因感染猪流感死亡,疑似感染人数可能超过4000人,是这次猪流感的 “重灾区”。墨西哥本是崇尚美食的奔放国度,但现在,首都墨西哥城已经草木皆兵,每个人戴着口罩出行,全国学校停课, 这样的景象,经历过2003年SARS的中国人,最能够感同身受。
其次受害严重的是美国,到28日,美国有44人确认感染猪流感,所幸目前还没有因此死亡的病例出现。
26日之前的猪流感感染报告,基本上局限在墨西哥和美国,但几乎一夜之间,欧洲的英国、法国、西班牙,以及加 拿大、新西兰相继报告发现疑似猪流感感染者。28日,西班牙通告确诊欧洲第一例猪流感感染病人。在同一天,韩国发现疑 似猪流感患者,这是亚洲第一例疑似患者。
可以肯定的是,猪流感正在向全球扩散。
美国国土安全部长纳波利塔诺26日宣布,随着猪流感疫情暴发,美国进入公共卫生紧急事态。世界卫生组织在4月 27日晚把三级警告上升到第四级,表示一种新病毒在人际间传播,可以引起更为严重的“群体性”暴发。
各国的反应不算过分,已经有很多事实证明,感染者曾经到过猪流感流行地区,猪流感正在人与人之间快速传播。
纽约市长确认,8名皇后区的中学生感染了猪流感。皇后区是纽约墨西哥裔市民聚居的一个社区,很多居民经常到墨 西哥旅游或者探亲。这所学校一些学生曾在不久前的春假期间去过墨西哥,回到纽约后,有100多名学生以及一些学生的家 人出现流感症状。
新西兰的十多名中学生和一名教师最近也被确认感染甲型流感病毒,他们也曾到墨西哥旅游。当地卫生官员说,目前 还不能肯定这些学生感染的是猪流感病毒,但不排除这种可能性。
对于那些尚未发现感染者的国家,首要的任务是把病毒抵御在国门之外。日本人是最喜爱海外旅行的人群之一,日本 政府近日举行会议,认为当前的工作要点,是根据日本政府的“新型流感对策行动计划”,着重防止猪流感病毒入境以及向在 海外的日本人提供支援。一些旅行公司已经终止组团到墨西哥旅游。
猪流感并不是一种新疾病,它经常在猪中传播,过去也曾偶然传染给人。猪流感的症状与普通流感也并无二致,一般 感染者会出现发热、咳嗽、喉咙痛、身体疼痛等,有的会出现呕吐、腹泻以及转为严重肺炎。与往常季节性流感一样,猪流感 主要通过咳嗽、打喷嚏等传染,有时手接触了病菌然后碰到嘴巴、鼻子,也会染病,一个感染者即便没有出现症状,也可能把 病毒传染给下一个人。正因为本次猪流感与普通流感非常相似,它的传染将极其隐蔽。
普通的外表下隐藏巨大的杀伤力,这是最可怕的。
从墨西哥和美国发端的猪流感,呈现出强大的人传染给人的能力,病毒在墨西哥造成的死亡率,也前所未见。如果感 染者难以甄别,那么传染的链条就难以截断,再加上高死亡率,猪流感将给全世界的公共卫生带来巨大的挑战。
“关闭学校”、“加强边境检疫”、“拉响公共卫生紧急警报”……这些熟悉的字眼让人很不舒服,但问题是,这次 ,“狼”可能真的来了。
这一次,为何不同?
26日晚间,记者采访香港大学微生物学副教授管轶,他曾因在SARS和禽流感上的研究成果,登上美国《时代》 周刊,但他自己的“老本行”,正是猪流感。
《新民周刊》:猪流感并不是新出现的疾病,为什么这次流行非常危险?
管轶:我们先来了解一下猪流感。
猪流感和人流感基本上是同一个“祖宗”,都是H1N1型流感病毒,1918年人类历史上最严重的流感暴发,就 是由这种病毒引起,从1918年到现在90年间,这种病毒从来没有消失过。
后来,世界上又发生了两次流感暴发,1957年,H2N2病毒代替H1N1,1968年,H3N2代替H2N 2,到1977年以后,人体内感染的流感病毒,就有了H3N2和H1N1两种。
猪经常跟人、跟禽类接触,从1969年开始,猪身上发现了人的H3N2病毒,到1975年,猪的H3N2病毒 又出现了变异株。1979年,在欧洲,科学家从猪身上发现了来自禽类的H1N1病毒。H3N2的变异株与来自禽类的H 1N1病毒发生杂交,1985年,这个杂交病毒在欧洲引起猪中间的流感暴发。
1985年的暴发,是这次猪流感的“祸根”。也就是说,现在,猪感染的流感病毒变得非常复杂,比人自己感染的 流感病毒更加复杂。猪流感传染给人,人的免疫力还不能辨识那些我们没有感染过的病毒,死亡率就会增加。
这次墨西哥病人感染的流感病毒,已经证明是3重、4重不同病毒的感染,有的基因来自H1N1,有的来自禽类流 感,有的来自人流感的基因。
《新民周刊》:为何墨西哥死亡人数多,而美国感染者症状比较轻?
管轶:各个国家的卫生条件不同,人的免疫情况也不同。美国感染者症状轻,有好的一面——证明人具有一定的免疫 力;但也有不好的一面——病毒被感染者携带,会造成更加广泛的传染。从这个角度讲,症状轻也可能是坏消息。
《新民周刊》:过去,也有猪流感感染人的事件,与这次有什么不同?
管轶:历史上一直有猪流感感染人的偶发个案。1976年,美国新泽西州500名士兵感染猪流感,但没有人死亡 。当时美国政府非常紧张,大量接种疫苗,后来,因为疫苗引起不良反应,接种停止。
过去的感染事件有偶发性,由于流行病学调查是个复杂的工作,大多数病例都没有得到仔细的调查。
《新民周刊》:您对这次猪流感暴发的预测是?
管轶:这次感染事件证明,猪流感在人间的传播已经很成熟,风险性很高。
前面说过,人流感与猪流感有一定程度的相似性,对于那些人感染过的病毒基因,我们有自我保护的能力,这叫“交 叉保护”,但对于那些没有“见过”的,就无法抵抗。人对猪流感的“交叉保护”能力有多少,现在看,很差。
对于猪流感会在多大范围传播开,我感到很悲观。全球性的暴发是可能的。由于猪流感已经高度适应人体,它的繁殖 速度会比SARS病毒更快。
《新民周刊》:您对疾控、防疫部门有些什么建议:
管轶:幸好,华人去墨西哥旅游的人数不多。但是,我们应该尽早地启动防疫措施,现在的反应速度还是太慢,一旦 病毒进入中国,再要抵抗就非常难了。香港已经启动了措施,在进出口海关,检查发热病人。
欧洲很多国家很快发现了感染者,这证明我们已经失去了控制的第一时间,现在就是看能抵挡多久。
研究出针对本次流感的疫苗,只需要三五周的时间,但真正投入生产到给大家接种,还需要一段时间,问题是,在这 个时间中,流感扩散的速度怎样。