1953年选举法规定：“乡、镇、市辖区和不设区的市选举委员会，应在选举前办理选民登记并发给选民证。”“选民于选举期间变更住址者，在取得原地选举委员会之转移证明后，应即列入新居住地点之选民名单。”

　　1979年选举法规定，选民登记按选区进行，选民名单应在选举日前30天公布，并发给选民证。

　　1986年修改选举法，简化了选民登记手续，确立选民登记中一次登记、长期有效的原则，即“选民登记按选区进行，经登记确认的选民资格长期有效。每次选举前对上次选民登记以后新满十八周岁的、被剥夺政治权利期满后恢复政治权利的选民，予以登记。对选民经登记后迁出原选区的，列入新迁入的选区的选民名单；对死亡的和依照法律被剥夺政治权利的人，从选民名单上除名。”王汉斌同志在关于修改选举法的说明中指出：“各地普遍反映，每次选举都普遍进行选民登记，工作量很大，耗费时间长，建议简化选民登记手续，可采用一次登记、选民资格长期有效的办法。”