德国当地时间，4月25日，有着全球机器人“四大家族”之称的库卡将迎来它的“佛山新主人”——美的集团在汉诺威上的首次巡视。
在历时8个月后，作为国内家电业龙头的美的集团，今年初以总价37.07亿欧元（约合人民币272亿元）拿下了库卡94.55%股份，完成对其的要约收购。
这是美的跨界布局机器人最浓墨重彩的一笔。这也是近年，随着自动化浪潮的兴起，佛山多位传统产业“老掌门”纷纷涉足机器人产业中的典型。
以2014年作为明显的界限，包括佛山家电业的美的、陶瓷行业的新明珠、照明行业中的昭信等，原来占据佛山多个传统制造业“大佬”地位的企业，相继涉足机器人行业。
多位佛山传统产业“老掌门”学习如何“对话”机器人，看准的正是自动化浪潮带动的巨大设备需求。以佛山为例，去年技改总额名列全省第一。
那么，这群“半路出家”的“老掌门”会为佛山的机器人产业带来什么呢？可以肯定的是，他们与早年以机器人起家的企业一样，都在瞄准打造佛山首个无人工厂，即“黑灯工厂”的目标。
就在顺德，从不锈钢转型而来的利迅达正计划打造机器人的共享平台，从通用性工序的外包到整个无人工厂的输出，20公里外，以机器人起家的嘉腾机器人正在筹建无人仓库，希望逐步打通不同工序的无人化。
他们站在了同一起点，他们谁将率先突围呢？
跨界而来▶▶美的、新明珠、昭信……“老掌门”布局新产业
“2014年前后，可以说是国内机器人产业发展的元年。”艾乐博机器人董事长农百乐在这一年发现，自己在佛山的同行明显增多，而且不少竞争者，还是跨界而来的。
美的正是其中最闪耀的一位。
在历时8个月后，作为国内家电业的代表，美的集团于今年初以总价37.07亿欧元（约合人民币272亿元），拿下了库卡94.55%股份，完成对其的要约收购。
实际上早在2015年，美的与另一位“四大家族”成员，日本安川电机的合作，被认为是其进军机器人产业迈出的第一步。当年8月，美的与日本安川各自斥资2亿元成立工业机器人和服务机器人两家合资公司。
不久，美的又收购了国内机器人产业龙头安徽埃夫特智能装备有限公司17.8%股权，成为该公司的第三大股东。
就在同年，另一位“跨界者”，来自建陶行业的新明珠陶瓷集团联合新润成陶瓷等企业，发起成立广东丽柏特科技有限公司。
作为多元化运营理念的推崇者，旗下拥有13个品牌的航母式陶企新明珠，近年曾先后进军红酒、金融、房地产等行业，开展多元化业务。
但有别于这些领域，对于进军机器人行业，新明珠集团副总裁简润桐曾对媒体表示，终端市场的厮杀压力下，陶业智能制造是必然趋势。成立主攻陶业自动化改造的丽柏特，一方面是助力新明珠自身加快实现智能制造，另一方面也希望推进行业更快地迈向工业4.0。
与新明珠一样，照明行业佛山龙头企业昭信集团也是基于自身自动化改造的需要，选择进军机器人行业。
“早在几年前，就有客户给我们提出，能否开发一些自动化设备。”昭信集团董事长梁凤仪回忆道，在开发重点的自动化设备后，昭信逐步对精密制造的智能化设备实行整线自动化，并在去年选择成立专门的设备公司。
“跨界转入机器人的企业，基本可以分为两类。”广东嘉腾机器人自动化有限公司（下称“嘉腾机器人”）副总裁陈洪波认为，一类是像新明珠、昭信等在自身自动化需求下转型布局的，还有一类就像美的，是对于新产业的看好。“从收购库卡到以色列机器人公司，两次大手笔的收购，完全就是对于市场的看好。”陈洪波说道。
抢滩背后▶▶瞄准智能制造以“共享”培育市场
无论是哪一种原因的跨界，这些原已占据各自传统产业“大佬”地位的佛山企业，抢滩机器人产业的背后，看中的，正是愈演愈烈的自动化需求。
以佛山为例，去年全市完成工业技术改造投资553.6亿元，增长43.4%。其中，共有1115家规模以上佛山企业参与改造，无论是技改投资额，还是参与改造企业数，佛山均为全省第一。
实际上，积极引入自动化设备，加快智能制造步伐，正是工业技改的重要内容。“自动化是必然的发展趋势，进来的企业越多，越代表对这一行业的看好。”佛山利迅达机器人系统有限公司董事长霍锦添说道。
作为最初也是从不锈钢行业跨界而来的早期“跨界者”，如今霍锦添依然保留着不锈钢的行业，甚至也因为在佛山不锈钢行业的影响力，他还是佛山不锈钢行业协会会长，但霍锦添坦言，现在自己的重心，更多是在机器人产业上。
“因为自动化的必然趋势，机器人产业会迎来巨大的市场。”霍锦添表示，去年以来，利迅达旗下的机器人公司在汽车、手机等行业迅速打开了市场，销量有快速的增长。
在他看来，这两大行业都属于更新周期较短的行业。“因为更新周期短，单靠培训车间工人都跟不上，所以选择了自动化。”霍锦添分析道。
从大的环境看，确实越来越多的产业加快了自动化的步伐。但以佛山为例，由于以中小企业为主，大多的中小企业对于引进一台动辄就要几十万元成本的机器人设备，依然感觉“压力山大”。
为了加快进军“蓝海”，包括利迅达、嘉腾等一批佛山早期的机器人企业都相继推出了机器人培训学员。其中，利迅达还试图把“共享经济”的理念用于市场的推广。
按照霍锦添的计划，今年下半年，利迅达所推出的智能制造第三方平台将正式面向市场。
“你可以把第三方平台理解为机器人的劳务派遣。”霍锦添介绍道，他正计划在佛山顺德以及东莞设立两大平台，每个平台大约拥有100—200台机器人，以承接通用性较高的工序。
在他的设想中，这样的平台相比一般的设备租赁，是一种“服务”的输出，而不是单纯的租赁设备。“对于客户来说，包括产业的质量，我们也会监控到，更像是机器人的外包服务公司。”霍锦添说道。
而这一平台，对于客户来说，一方面可以降低使用机器人的成本，另一方面对于机器人企业而言，又可以避免机器人使用的淡旺季问题，充分提高机器人设备的使用率。
殊途同归▶▶催化佛山“智造”迈向“黑灯工厂”
单纯做机器人的劳务派遣并非霍锦添的目标。
“把通用性的工序逐个打通以后，未来我们希望可以为更多的中小企业输出无人工厂，也就是现在大家所说的‘黑灯工厂’。”霍锦添说道。
事实上，无论是像利迅达所代表的，早期从传统产业跨界而来的企业，亦或是机器人产业的“原住民”，打造佛山版“无人工厂”，几乎都是它们当前共同的目标。
就在利迅达所在的顺德区，广东嘉腾机器人正在筹建一个“无人仓库”。
“在仓库中，人找货并不容易，要是在大型仓库，单靠人手甚至要走几公里，才能把货拣齐。”陈洪波对记者表示，特别是遇到“双11”，这种问题更加凸显。
为此，目前嘉腾机器人正与深圳某企业合作打造一个“无人仓库”。在陈洪波的构想下，“无人仓库”里是“货物找人”，而不再是“人找货物”，而且这样的仓库，还能够实现随时的搬运。
“关键是靠一台能够把货架也抬到你面前的机器人。”陈洪波表示，嘉腾在原来的“机械脚”，也就是AGV机器人的基础上，装上“手”，即传统机械臂，这样的组合下，机器人可以在仓库内自由行动，并依据特定的信息扫描方式，随时对货架上的产品进行搬运和分拣。
同时，由于机器人具有灵活伸缩的特性，同样的占地面积可以设置更高的仓储高度，这将带来更多的仓储位置。比如说，在占地4000平方米的仓库，用人力的提货分拣方式，可能只有300多个储位。但是运用AGV设备，实现无人仓库后，反而可以达到400多个储位。
“当这样的样本做出来后，我们就可以进行复制。”陈洪波表示，无人仓储是无人工厂中重要的环节，一旦能够完成样本的建设，未来逐步建立起无人工厂指日可待。
而不少佛山的机器人企业也走在了加快打造无人工厂的路上。“现在与包括西门子等企业都有合作。”霍锦添透露，除了以共享平台的方式，希望逐步输出无人工厂，目前利迅达也积极牵手全球自动化的“大咖”，以期更快地推出无人工厂的样板车间。
■纵深
开辟第二跑道：美的机器人产业的攻城略地
一台台的空调、电饭煲将由美的收购的库卡工业机器人生产出来，而美的家电又会拥有机器人一样的智能，能听懂人类的各种指令……在美的致力打造的机器人产业蓝图中，这些场景将不再遥远。
作为国内白色家电巨头、佛山千亿产业领跑者，近年来，美的大举进军机器人产业，与日本安川电机成立了机器人合资公司，入股国内机器人龙头企业安徽埃夫特，收购德国库卡机器人、以色列自动化领先企业Servotronix……美的在机器人产业的第二跑道上，步子越迈越开。
以资本换取核心技术环节打造产业链
谈美的与机器人的故事，首先要从应用端讲起。作为传统劳动密集型企业，美的从2012年开始大举投入自动化改造用于减员增效，截至目前，美的机器人应用已超过1000台，在工厂自动化领域的投资已超50亿元，并且今后计划在工业机器人和生产自动化领域每年投资10亿元。
不过，美的显然并不满足于仅仅应用机器人，随着传统家电制造利润趋薄，美的将机器人产业视作第二跑道，并努力谋求占据技术引领的制高点。
然而，对于机器人这一高端精密制造领域，美的的技术积累相对薄弱。为了实现在新产业上的弯道超车，美的发挥其利用资本上长袖善舞的优势，通过海外并购来实现先进技术的快速整合。
与国际机器人四大家族之一的日本安川电机合作是其进军机器人产业迈出的第一步。2015年8月，美的与日本安川各自斥资2亿元成立工业机器人和服务机器人两家合资公司。依托安川在行业内积累的最为齐全的产业链资源，可为美的重点针对3C行业有针对性地开发。
2016年初，正式收购了国内机器人产业龙头安徽埃夫特智能装备有限公司17.8%股权，成为该公司的第三大股东。
而最受关注的莫过于美的对德国机器人巨头库卡的收购。尽管收购过程几经波折，前后历时八个月的时间，但美的最终还是以总价37.07亿欧元（约合人民币272亿元。），拿下了94.55%股份，完成对库卡要约收购。
美的之所以如此钟情于库卡，其中重要原因在于库卡比较“纯粹”。目前库卡的主要业务包含机器人本体制造、系统集成以及物流运输三大板块，全部与机器人高度相关，而这些恰恰为美的发力机器人产业形成强大的补充。
库卡在汽车制造领域相对布局得比较完善。收购了库卡，又有了以色列企业在运动控制器技术上的加持，美的在未来全球汽车工业机器人的市场份额可达70%。按美的集团董事长兼总裁方洪波的说法，“除了日系车和特斯拉，其他汽车企业的机器人供应将大多被我们占据。”
再加上今年初收购的以色列运动控制器领先企业Servotronix，美的希望能够通过产业的整合消化，在内部形成“化学反应”，全面打通包括机器人、自动化生产、自动化物流、工业服务等全产业链。“就是为了能做工业自动化整体解决方案。”方洪波说。
押注服务机器人抢占人工智能制高点
除了重点打造工业机器人产业链外，随着人工智能时代的到来，美的也高度重视对服务机器人领域的提前布局。
上月下旬，美的安川服务机器人制造基地在顺德美的创新中心举办启动仪式。这是双方继安川美的工业机器人合资公司系统集成车间投入使用后的又一重大举措。
此次落成的美的安川服务机器人制造基地，将实现2亿元产能规模。有业内人士表示，该基地与先行研究测试实验室、产品寿命可靠性测试实验室等投入使用，将加快美的安川服务机器人产品精品工程的打造，为市场开拓奠定坚实基础。
根据美的安川双方合作达成的共识，服务机器人合资公司聚焦康复护理、助老助残产品等商用领域，美的主要承担服务机器人公司的运营和市场工作，技术工作则由安川负责。
事实上，在双方谈判阶段，尽管美的对开拓服务机器人市场颇感兴趣，并希望得到安川的技术支持，但安川对服务机器人方面的合作却颇有顾虑。近10年，安川一直在研发和推广康复及医疗机器人产品，但其在日本市场的发展并不如预期。安川认为，即使在中国，此类产品也不会在短期内出现爆发。
“目前国内在服务机器人领域还处于起步阶段，但这肯定是一个大方向，我们要提前布局，做好技术积累。”美的机器人公司总经理甄少强分析，随人工智能、移动互联技术的发展及产品价格下降，家用服务机器人进入家庭是必然趋势。预计到2020年全国有60岁及以上老年人口的家庭户数约为1.33亿户，以2000元/户服务机器人测算，家用服务机器人的需求达到2660亿元。
近年来，美的大举发力“双智”战略（智能家居＋智能制造）转型，而随着家电智能化的发展，家电和服务机器人概念的界限会逐渐模糊，服务机器人也将成为美的智能战略的重要组成部分。
而为了培育市场，自去年3月的中国家电及消费电子博览会（AWE展）首秀之后，美的就带着与安川合作的服务机器人频频亮相各大展会。
“服务机器人肯定会与‘M-Smart智慧家居战略’系统兼容，它既可能是智能家居中的一款，也有可能是智能家居的支撑平台，或者成为智能家居的一个入口。”甄少强认为，未来美的服务机器人首先是一个智能硬件，其次将成为一个能够对外开放的系统，“比方说通过一个APP可以教它学会唱歌、跳舞，另外一些APP教会它陪伴老人、小孩”。
■手记
机器人的劳务派遣靠谱吗
在国内人力成本日渐高企，90后、00后等新生代劳动力“不愿意入厂”等叠加因素下，开展自动化，以机器代入成为了许多企业的共识。
但在以中小企业为主流的珠三角，在推进机器人上，剔除原来工序非标、应用难等问题，在打开机器人这扇门处，小微企业缺乏资金实力，对于动辄一台就要数十万元的机器人设备只能叹一声，“买不起”。
应对中小微企业在自动化设备上的资金问题，这几年除了设备融资租赁兴起，不少佛山机器人企业还试图以“机器人劳务派遣”的方式，解决这一问题。顺德的机器人企业佛山利迅达机器人系统有限公司，如今正在筹建两个机器人的共享平台。
作为公司董事长的霍锦添笑称，可以理解为“机器人的劳务派遣”。相比一般的设备租赁，霍锦添表示，正在筹建的机器人平台，就像是机器人的外包公司，因为承包通用性比较强的工序，能够以较低的成本，为中小微企业提供机器人的服务外包。
而这样的服务，他觉得与租赁设备最大的不同是，设备租赁是一种产品的输出，而利迅达所筹建的平台，则是一种服务的输出。“也就是说，你通过机器人平台外包的服务，我们对产品的生产质量都是有监控的。”霍锦添说道。
文：南方日报记者 叶洁纯 罗湛贤
图：南方日报记者 戴嘉信
责任编辑：倪子牮
