据最新消息，美国联邦大陪审团正式起诉绑架中国访问学者章莹颖的嫌疑人布伦特·克里斯滕森。下一步，嫌犯将获何种刑罚、受害者家属能否得到赔偿，都成为关注的焦点，不过据分析，多个环节存在不确定因素。目前，章莹颖下落依旧成谜。
美国司法部网站7月12日发布消息说，美国联邦大陪审团当天正式起诉绑架中国访问学者章莹颖的嫌疑人布伦特？克里斯滕森，原定7月14日进行的预审取消。
美国联邦大陪审团今天向因6月9日绑架中国访问学者章莹颖的嫌犯布伦特？克里斯滕森递交了起诉书。
起诉书指出克里斯滕森“故意和非法扣押、限制、诱骗、劫持、绑架，并带走了章女士，出于自己的利益和目的而劫持她。”
目前，克里斯滕森仍然被关押在梅肯县监狱。案件仍在调查之中。如果罪名成立，他将面临终身监禁。克里斯滕森将继续被关押等待审判。
何为大陪审团？
首先要解释的是两个概念，一个是“预审”，英文叫做 “Preliminary Hearing”；另外一个是 “大陪审团”，英文叫”Grand Jury”。
在7月3日开庭时，法官讲到在7月14日还会有另外一次开庭（现已被取消），这次开庭就是预审。预审是由检察官向法庭提出他们对犯罪嫌疑人的犯罪行为所掌握的证据，要求法官据此确认检察官有足够的证据证明这是一个应该要继续进行审判的程序。这个程序被告和被告的律师可以参加，法官主持，被告的律师也可能质疑检方提出的证据。这是最初的关于犯罪事实的一个庭审，是一个相对简单的过程，但并非真正的审判，而是向法官证明检方有足够的证据对犯罪嫌疑人提出正式起诉。
另外的一个程序叫做大陪审团。大陪审团和美国审判过程中的陪审团是两个完全不同的概念，在它的组成、目的、作用和程序上与陪审团是完全不相干的。陪审团由十二个公民组成，最后要决定犯罪嫌疑人是否有罪。
而大陪审团的作用是要决定检方是否有足够的证据提出正式起诉。大陪审团通常由23个公民组成，且成员随机选择，完全不考虑种族因素。在大陪审团面前，检方要向大陪审团展示检方已经掌握的证据，最后由大陪审团决定是否要对嫌疑犯提起正式起诉。这个过程是完全不公开的，法官不参加，被告人和被告人的律师不参加，受害人的家属也不参加，完全是检方向大陪审团提供他们所掌握的证据。大陪审团并不需要得出一致的结论，有多数同意即可。
预审和大陪审团这两套程序执行的功能相似，会先启动大陪审团程序，如果大陪审团最终决定支持起诉，那么预审就可以直接跳过，进入下一个环节；如果大陪审团决定不支持起诉，那还可以再来一轮预审，再决定一次。
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