新京报快讯(记者倪伟)近日有媒体报道，中国航天科技集团公司一院正联合国内优势机构，研制可重复使用运载器，并计划于2020年左右首飞。
据航天科技集团一院介绍，该运载器设计重复使用次数将达到20次以上。重复使用次数越多，成本越低，初期目标是将运输成本降至目前的1/5，未来有望降至1/10。
专家认为，可重复使用运载器是航天飞机的延续，并有望克服航天飞机飞机的缺陷。
像火箭一样起飞，像飞机一样降落
据《科技日报》报道，正在研制中的可重复使用运载器，兼具航天器和航空飞行器的特点。起飞方式与传统火箭一样，都是垂直发射，但优选方案是让一二级并联组合在一起，一级“背”着二级。
形象地说，由于运载器的一二级都有机翼，看起来就像一只“大飞机”背上驮着一只“小飞机”，“大飞机”装满燃料，用来提供起飞动力;“小飞机”除了燃料，还装载需要送入太空的货物，即有效载荷。完成任务后，两只“飞机”分别返回，水平降落在回收场上，维修后继续使用。
《科技日报》报道称，可重复使用运载器的终极目标还不仅于此。研制者希望运载器也能像飞机一样水平起飞，而且将两级合为一级，变成单级入轨的“空天飞机”。为了提高大气层内的飞行效率，需要用涡轮发动机、冲压发动机与火箭形成组合动力。据悉，目前国内已经开展相关研究，但技术难度极大，预计还需要15年左右才能有所突破，具备工程应用能力。
试验或将分阶段进行
听起来，这种空天飞机与美国航天飞机类似。
国家高技术航天领域专家委员会咨询专家黄志澄告诉新京报记者，我国在863计划中就有航天飞机研究项目，已经有多年的技术积累。从目前公布的可重复使用运载器方案来看，与美国航天飞机的第二套方案“Shuttle 2”吻合，不过后来NASA将目标转向深空探测，就没有继续研制下去。
黄志澄表示，目前两级并联的方案中，一级的难度在于发动机可重复使用，因为发动机成本占一级的一半以上，是节约成本的关键。二级的难度更主要在于防热，因为从宇宙速度返回地球，必须防止在大气层中被摩擦烧毁。而这些技术仍在研究中。
“我认为近几年两级应该会分别试验，二级可能会先使用火箭搭载升空，然后再合在一起试验。”黄志澄说。
航天飞机因成本退役
由于成本高昂，美国已经让所有航天飞机退役。那么，我国正在研制的可重复使用运载器，如何避免重蹈航天飞机的覆辙呢?
航天飞机的可重复使用设计是为了节约资金。“可惜的是，并没有达到预期效果。”美国宇航局委员会成员兼航前天飞机项目主管维恩·海勒曾表示，“这是一台极其复杂的设备，需要进行大量翻修才能再次升空。”
黄志澄也表示，二三十年后的今天，技术、工艺、智能化等已经大大进步，有望解决航天飞机存在的弊端。
编辑：刘喆 校对：王心
