新华社天津１２月３０日电（记者周润健）２０１８年首场水星大距即将上演。天文专家介绍说，２０１８年１月２日水星西大距，观测条件不错，如果天气晴朗，感兴趣的公众借助双筒望远镜可在晨曦中寻觅到水星的神秘身影。

　　水星是距离太阳最近的行星，经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为金、木、水、火、土5颗行星中最难看到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星。

　　水星在太阳东边距离最大时称东大距，在太阳西边距离最大时称西大距。东大距时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；西大距时，水星则在黎明时的东方低空出现。

　　“水星是距离太阳最近的行星，每年至少会有６次，最多有７次水星大距发生。２０１８年水星共有７次大距。”天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，２日的这次大距在北半球观测条件不错。“水星与太阳的角距离约为２３度，日出时水星的地平高度约为１５度，其亮度达－０．３等。如果天气晴好，大气透明度足够好的话，在此后数日的日出之前，有兴趣的公众面向东南方低空借助双筒望远镜在晨曦中可以找寻到它。”