新疆晨报讯(文/记者 赵梅 图/通讯员 安宇)民间流传的“乌鸦反哺,羊羔跪乳”的故事,真的存在吗?乌鸦真的有“养老”行为吗?近日,新疆额敏县鸟友发布了一组秃鼻乌鸦嘴对嘴喂食的图片,“这是现实版‘乌鸦反哺’吗?”很多鸟友看完图片后猜测。也有鸟友分析,图片反映的也许只是乌鸦之间相互帮忙的行为。

据新疆额敏县鸟友安宇介绍,这组图片是他于去年5月21日拍摄,当日,正在拍鸟的他发现县城周边的农田里聚集了一群秃鼻乌鸦,“它们像是正在觅食,边叫边在农田翻找食物,”他说,由于秃鼻乌鸦比较常见,他打算观察一会儿就离开,然而,他却发现有两只乌鸦在嘴对嘴喂食,“一只成年乌鸦正把嘴伸进另一只成年乌鸦嘴里,第一次目睹乌鸦喂食画面,”联想到“乌鸦反哺”的故事,安宇立刻拿出相机拍下了这组画面。

今年2月7日,安宇在微信群发出这组图片后,引起鸟友热议,“这是现实版‘乌鸦反哺’现象吗?”很多鸟友这样猜测,但是也有鸟友质疑,图片中的两只乌鸦个头体型都差不多,“也许是它们是‘夫妻’,也许是兄弟或姐妹”。

近日,新疆晨报记者将这组图片传给新疆生态与地理研究所研究员马鸣,马鸣看完图片后分析,确实是两只成年乌鸦在喂食,由于乌鸦和其它鸟类不同,雌雄在个头和羽色上区别不大,所以,单从这组图片来看,很难判断是不是“孩子”在给“母亲”喂食,“一般要通过观察它们羽毛的光泽度,听它们的叫声等,才能区分出雌雄老幼”。

明代李时珍《本草纲目》云:“此鸟初生,母哺六十日;长则反哺六十日,可谓慈孝矣”。乌鸦反哺的故事不仅在民间广为流传,还成为人们教育下一代养老、敬老的范本故事。

那么,自然界中的乌鸦真存在反哺行为吗?

据马鸣介绍,根据他多年跟踪调查研究,乌鸦是否存在反哺行为,还有待科学论证,“有可能是古人日常观察中发现,反哺是乌鸦特有的行为,但是,乌鸦的幼鸟成年后,体形、体色与母亲差不多,也许是‘母亲’喂食给‘孩子’,却被古人误以为‘孩子’衔食孝敬‘母亲’。”

此外,马鸣还发现,群居的乌鸦存在乞食行为。有的乌鸦吃饱后,会将嘴里的食物分享给乞食者,甚至不介意同类从自己嘴中抢夺食物,“乌鸦的这种行为,也很容易被人误以为是在反哺。”