托马斯·佩里：笔锋利如刀锋

　　美国老牌犯罪小说作家再推新作

　　《夜生活》

　　托马斯·佩里著

　　美国兰登书屋

　　2006年3月版

　　定价：24.95美元

　　美国洛杉矶黑社会头目休格·普尔的堂兄弟丹尼斯·普尔在俄勒冈家中遭枪杀，警方搜索出事现场时没有找到犯罪证据，仅仅发现一绺金发，因此怀疑此案中可能还有一名受害者。警方在采证过程中，发现了丹尼斯死前最后离开的一家旅馆，旅馆监视器中保留了一段模糊的影像，图像中死者和一名女子一起离开房间。

　　警方认为这名女子很可能就是至今没有找到的另外一名受害对象。

　　波特兰警察局女性职业刑事侦探凯瑟琳·霍布斯受命破解案情，尽快找到失踪女子的尸体，但是黑社会首领休格·普尔雇佣自己的私人侦探乔·皮特调查此案，对凯瑟琳的工作造成严重干扰。随着对案情的深入调查，两名侦探开始形成默契，并同时意识到那位金发女郎并非受害者。上述情节虽非现实中的真人真事，却与每天在美国各地发生的一桩桩谋杀血案具有众多相似之处，而最大的不同点则是那些案宗可能被警局永远封存在保险柜里，而这起案情则被一位专写犯罪小说的美国作家托马斯·佩里公之于众。

　　当今英美文学小说很不景气，为喜欢模仿西方的国家树立了一个坏榜样。

　　英、美、加、澳等国作家身处英语国家，拥有比较广泛的读者群，所以收入比较高，马尔克斯等用西班牙语写作的拉美作家也占了大语种的便宜，而像法国、德国这些国家的作家收入就很有限，除非其作品在英语世界畅销；由此看来，中国作家倒是该充分利用我们人多的优势，当然扫除文盲更是当务之急。

　　但即使是在英美等国，作家收入也一路走低，像索尔·贝娄与诺曼·梅勒这样的文学大师的作品都卖不动，新作家出本书经常还挣不够一万美元。但这也并不是说所有作家都穷，有两类作家很富，甚至暴富：一类是专写少年爱情小说的，这种作品在英语里叫做罗曼司，其实我觉得《哈利·波特》也应该被归到这一类里，作为罗曼司的预备役作品，因为两者都是瞄准青少年读者的软肋，出手就要赚到大钱；另一派作家主打犯罪小说，收入往往更高，爱看老电影的人肯定记得美国老牌影帝詹姆斯·卡恩演的《恐怖》，他演著名犯罪小说作家，被一疯狂女书迷劫持，打断双腿，锁在家中，女书迷每天精心伺候作家，只为让他尽快写完新书，好一睹为快。这个书迷可能过于狂热，但是英美各国出名的犯罪小说作家每人确实都有一帮铁杆追随者，每见偶像出新书必买，推动这些作家的新作直蹿至排行榜顶端。

　　托马斯·佩里是美国老牌犯罪小说作家之一，20年前发表名作《屠夫之子》获埃德加奖，此书至今读来仍然令人毛骨悚然。他20年写13部小说，每每高居全美畅销书榜，本月他的第14本书《夜生活》刚一出炉，他的书迷就疯狂抢购，把书推上《纽约时报》畅销书前列。佩里在《夜生活》中写作手法有新的突破，他专写一名女性杀人凶犯查琳·巴克纳，她下手残忍，专杀与她有过一段交往的中产阶级职业男性，杀人的动机却并非图谋钱财。巴克纳自幼受家长虐待、成年后遭男性抛弃的经历使她产生变态心理，嗜杀如命，并且在犯罪过程中学会利用特殊技术改变自己的身份与相貌特征。受命侦破巴克纳杀人案的女警探凯瑟琳虽然不顾生死，执意将罪犯捉拿归案，却一次次眼睁睁地看着凶手轻松溜掉，而更令女警官感到恐怖的是她发现凶犯在不断改变容貌的过程中，正在逐渐接近她自己的形象。

　　托马斯·佩里写作手法精到，准确刻画凶手杀人时的内心活动，描写她既厌恶世界又顾影自怜的疯狂心态，展现出她对杀人步骤精确计算的镇定心情。对于本书的书名怀有某种浪漫幻想的读者会发现，女凶手查琳·巴克纳的夜生活极端丰富，对于略知她个人经历蛛丝马迹的任何人都立刻下手，毫不迟疑，即使对那些她一时为寻开心而勾引上床的一夜情侣也绝不留情，事后立刻销赃灭迹。佩里紧紧抓住凶犯每次作案行为的细节，展示出连破案警察都很难亲眼目睹的凶犯杀人时的残暴场景，提醒着我们对可能发生在身边的恶性犯罪保持高度警觉。

　　美国《出版家周刊》评价佩里新作时认为，他描述的犯罪情节能够将肉欲与血腥融为一体，《纽约时报》说他“写法极其真实”，《洛杉矶时报》则说他“笔锋利如刀锋”。

　　□啸慷