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李明绘在当前中国地毯式的城市建设改造中，记忆，这个并不特别的词汇愈来愈执著地冒出来，提醒着我们遗忘和丢弃的“罪过”。许多人会问，城市难道不是愈新、愈方便、愈现代愈好吗？为什么需要记忆？难道为了那些看不见摸不着的记忆，就让我们的城市破破烂烂地堆在那里吗？
我们每个人的心中都有关于过去和成长的记忆，城市也一样，也有从出生、童年、 青年到成熟的完整的生命历程，这些丰富而独特的过程全都默默保存在它巨大的肌体里。城市对于我们，不仅是可供居住和使用的场所，而且是有个性价值与文化意义的。
承载城市记忆的既有物质遗产，也有口头与非物质遗产。城市最大的物质遗产便是一座座建筑，还有成片的历史街区、遗址、老字号、名人故居等。它们纵向地记忆着城市的史脉与传承，横向地展示着城市宽广深厚的阅历，并在这纵横之间交织出每个城市独有的个性。我们总说要打造城市的“名片”，其实最响亮和夺目的“名片”，就是不同的城市所具有的不同的历史人文特征。
由于城市的不断改造与扩大，再加上一些不可抗的灾难性变故，可以说，记忆与忘却总是如影相随，城市本身不可能有自觉的记忆，它需要我们去主动地保护。保护城市的记忆，决不仅仅因为它是一种旅游资源或是什么“风貌景观”，而是要见证城市生命从无到有不断成长的历程，使其独特的地域气质与丰富的人文情感可触、可感；也不是为了满足个人或群体的怀旧情绪，甚或于只是留下几个孤立的“风貌建筑”，却随手把许多极其珍贵的街区大片抹去。这样的“保护”，留下来的恐怕只是残缺的记忆碎片。
走在拆旧建新之后看起来千篇一律的城市里，你是否会觉得是在和一群珠光宝气却“腹内空空”的暴发户对话？谁会希望自己的城市成为失忆症患者？谁又想成为流浪的孩子而找不到回家的路？
（作者为中国文联副主席） 冯骥才
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