全国人大代表、天津大学校长单平，在天津代表团的小组讨论中提出，现阶段的义务教育要“雪中送炭”，真正送给困难地区的学生，发达地区没有必要相互攀比，也把义务教育改成全部免费。他说，现在很多城市孩子压岁钱就有几千，家长还争相给孩子交赞助费，完全有能力支付学杂费。（据3月6日人民网）
众所周知，我国的教育发展情况极不平衡。在东部的发达大中城市，已经基本普及
高中教育，而在中西部很多落后地区，义务教育依然步履艰难。毫无疑问，在实行义务教育的问题上，后者更需要中央的财力支持，需要政府为自己“雪中送炭”。但这绝不意味着，发达地区就可以拒绝免费义务教育。
卢梭曾经指出，“只有各阶层的人民不会因缺乏必要的知识而落后干其他人民，革命变革所取得的进步才能得以维持和发展”，因此“一切都要依靠国家所给予的正当的教育”，他说的正是实行义务教育的意义所在。今天，通过学校教育掌握文化是生存权的前提，已成为世界各国的普遍共识。只有全部实行了免费，义务教育作为公民的基本权利，才能得到真正的体现。而要全面实行免费义务教育，显然不能对城乡进行区别对待。
任何地区不论经济条件怎样，都要同样实行免费义务教育，体现的更是社会公平的原则。如果在义务教育阶段，有的学校、地区不收费，有的学校、地区却收费，势必会造成学校条件的差异化，导致教育资源分布的不均衡。有钱人的孩子去上收费的好学校，穷人的孩子只能上免费的差学校，大家不能拥有平等的入学机会，实行免费义务教育还有何意义？因此，义务教育要免费就不能有收费。
《共产党宣言》中就已提出的“对一切儿童实行公共的和免费的教育”，尽管在今天的中国尚未完全实现，但这却是政府执政的重要奋斗目标。让所有适龄儿童接受免费的义务教育，也是全国各级、各地政府的共同责任。去年曾经有媒体报道过，江苏张家港市教育局有官员认为，实行免费义务教育“没有什么意义”，因为该市的老百姓“不缺钱”，这可以说是极其错误的思想认识。老百姓不缺钱，岂能成为政府推卸责任的理由！
单平代表支持自己观点的论据是，现在很多城市孩子压岁钱就有几千，家长还争相给孩子交赞助费。笔者且不说此论据并不具代表性，城市里也有很多的贫穷家长，给孩子交赞助费的更只是少数，在这里只想向单代表请教个问题，按照他的观点，经济困难地区才应实行免费义务教育，那等到将来所有地方的经济都发达了，免费义务教育是否也就该取消了呢？
作者：李清
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