新华网兰州4月9日电(李周明胡梅娟)世界著名恐龙足迹专家、美国克罗拉多大学古生物博物馆馆长——马丁.罗
克里(Martin.Lockley)教授近日应邀前来我国,对甘肃省永靖恐龙足迹进行了为期两天的野外研究。令人惊
喜的是,本次研究有了新的重大发现,在1号和6号化石点上,新识别出了翼龙和鸟脚类恐龙的足迹,且翼龙和鸟脚类足印在
中国还是首次发现。
自1999年甘肃永靖恐龙足迹化石群被发现以来,国内外许多知名恐龙专家先后对其从类型、运动学、地层学、古
地理学等方面进行了研究,取得了很大的进展。这次发现的翼龙足印产于永靖恐龙足迹化石群1号点上。虽然此前已经发现并
已做过测量,但由于认识方面的原因,它的类型一直未被确定;且此前发现的只是翼龙前足足印,后足足印被忽略。经过马丁
教授认真细致的工作,又识别出13只后足足迹,行迹总长为5米,从而使目前所发现翼龙足迹数为26只。而在1号、6号
化石点上,经马丁教授研究确认,均有鸟脚类恐龙足印产出。
恐龙统治地球达1.6亿年之久。同时,还有另外的一些生物统治着天空,这些生物就是翼龙。鸟类是在翼龙之后演
化出来的。令人惊讶的是,科学家们发现鸟类并非由这些飞行的爬行动物演化出来,而是由恐龙演化而来。事实上,早期鸟类
的骨架和它们某些恐龙亲戚的非常相似。有些翼龙如知更鸟般大小,甚至更小;其他的翼龙则有小型飞机那么大。有些翼龙长
有强健的肌肉,可以振翅飞翔;其他的只能借助气流滑翔。此次发现的永靖翼龙属于较小的类型,据分析它展翼后宽2米,形
体似秃鹫大小。我国国内曾有翼龙骨骼发现,但其足印此前未曾发现。
马丁.罗克里先生认为,在同一地点产出种类如此多,保存如此完好的恐龙足印化石,这在世界上是极为罕见的,且
翼龙和鸟脚类足印在中国还是首次发现。
这些发现使它在兰州-民和盆地晚白垩世古生物组合面貌、地层学和古地理学研究方面的意义更加清楚的显现出来,
这就是兰州-民和盆地出产恐龙足印的这套岩石体系,其地质年代是属于早白垩世晚期(距今约1亿年),而不是属于侏罗纪
(距今约1亿4千万年)。(完)
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