新华网北京7月30日电 英国科学家弗朗西斯·克里克于当地时间28日在美国去世，克里克等人提出ＤＮＡ双螺旋结构，被普遍看作分子生物学时代的开端。
20世纪50年代初，在前人大量研究的基础上，专家们已经知道了ＤＮＡ是一种细长的高分子化合物，由一系列核苷酸链构成，核苷酸由核苷与磷酸缩合而成等等。可以说ＤＮＡ“拼图”的所有“板块”基本都已找到，但人们还不知道各个“板块”应该在什么位置。
克里克和美国科学家詹姆斯·沃森用碱基配对技术进行研究。在研究过程中，英国科学家罗莎琳德·富兰克林和莫里斯·威尔金斯通过Ｘ射线衍射获得ＤＮＡ晶体结构照片，提供了很大帮助。
1953年4月25日，克里克和沃森合作在英国《自然》杂志上发表了一篇名为《核酸的分子结构——ＤＮＡ的一种可能结构》的短文。此后研究证实，他们对ＤＮＡ结构的描述恰当，令人难以置信。那篇短文被认为是“生物学的一个标志，开创了新的时代”。1962年，克里克、沃森和威尔金斯分享了诺贝尔医学和生理学奖。
ＤＮＡ双螺旋结构的发现为基因工程奠定了基础。50年来，在研究ＤＮＡ过程中涌现出的基因克隆、基因组测序以及聚合酶链式反应等技术，直接促进了现代生物技术产业的兴起。一些高产、抗病虫害的优质转基因农作物产品，已经走上了餐桌。
ＤＮＡ双螺旋结构的发现还使当代医学受益良多。分子生物学使科学家能更深入研究基因等遗传因素在疾病发作中的作用，为设计药物提供了新的手段，同时也催生了基因诊断以及基于ＤＮＡ技术的治疗新方法，还促进了法医鉴定技术的提高。用基因工程技术开发出的干扰素、胰岛素和抗体等，成为近年来发展最快的新型治疗手段。
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