巴勒斯坦民族权力机构主席阿拉法特突然病逝，使历经磨难的中东和平进程面临新的机遇和挑战。在大选中成功连任的美国总统布什，在新形势下如何作为解决巴以争端的主要调解人采取新行动，为世人所瞩目。
布什在赢得大选后举行的第一场记者招待会上表示，希望在实现巴以“两个国家”和平共处构想方面“取得良好进展”。
不难看出，布什打算在第二个任期内继续坚持既定的中东和平“路线图”计划，争取在2005年建立巴勒斯坦国。布什蝉联总统使他在处理国内外棘手问题时少了许多以往的顾忌，由于阿拉法特“自然离去”，对于早就希望他在巴以和谈中靠边站的布什政府来说，重新启动巴以和谈不仅顺理成章，而且势在必行。
解决巴以争端是实现中东和平的关键之一，而作为调解人，美国是否真正能做到公平与公正又是打破巴以和谈僵局和推动停滞不前的中东和平“路线图”计划的关键。眼下，对于美国来说，第一个棘手问题便是如何对待沙龙提出的“单边行动”计划。这是以色列在所谓没有“谈判伙伴”情况下，自行设定的从加沙和约旦河西岸部分地区撤离的计划。
包括巴勒斯坦在内的阿拉伯世界一直反对以色列的“单边行动”。在巴政府看来，如果以色列对实现巴以和平怀有诚意，就应该落实中东和平“路线图”计划，而不是用“单边行动”计划取代“路线图”计划。
从以色列提出到确定实施“单边行动”计划，美方始终予以支持，甚至给予积极评价，称其为履行中东和平“路线图”计划的开始，为结束以色列对巴勒斯坦领土近40年军事占领、实现巴勒斯坦建国梦想“提供了一个历史性机会”。
有分析人士认为，为了推动巴以和谈，新一届布什政府有可能调整策略，敦促以色列表明和谈诚意，如承认巴勒斯坦的新领导人，承诺终止在巴被占领土修建定居点，以及释放巴勒斯坦在押人员等。至于能否奏效，将取决于布什政府向以色列施压的决心和力度。
中东和平进程的关键固然是解决巴以争端，但它还应当包括阿拉伯国家与以色列之间的和平。以色列国创始人本·古里安曾说：“没有叙利亚，以色列不会实现和平。”然而从现实情况看，美国并没有把与以色列屡次交战且存在领土纠纷的叙利亚纳入和平“路线图”。
美国前总统国家安全事务助理、著名国际问题专家布热津斯基最近在《纽约时报》撰文说，巴以争端、伊拉克战争“后遗症”，以及伊朗核问题已成为中东地区最具威胁的爆炸性问题，这三者之间既有区别，又相互牵连，必须同时着手解决。他强调，美国只有同欧洲和有关穆斯林国家携手合作才能使这些棘手问题得到有效解决。
看来，自恃强大和惯于搞单边主义外交的美国领导人要想扮演好中东和平调解人的角色，除了认真反省自己在中东问题的种种教训，真正做到全面、公正地解决中东问题之外，别无它法。新华社记者 赵毅
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